Druhé kolo play-off nám môže priniesť možno najzábavnejšiu sériu tejto sezóny. Vegas Golden Knights a Vancouver Canucks, dva ultraofenzívne tímy zo západu, si už dnes v noci po prvýkrát pomerajú sily v otváracom dueli série, ktorý sa začne úvodným buly o pol piatej ráno. Čo očakávať od tejto útočne ladenej bitky? Na ktoré veci si musia dávať oba tímy najväčší pozor? Na to všetko sa pozrieme už v najbližších riadkoch v ďalšom dieli našej pravidelnej preview série.

TVÁROU V TVÁR

	Štatistika
3,75	Priemer strelených gólov	3,40
2,63	Priemer inkasovaných gólov	2,60
19,1 %	Presilové hry	26,2 %
86,4 %	Oslabenia	81,0 %
47,2 %	Vhadzovania	52,8 %
1	Vzájomné zápasy	1

PÄŤ VECÍ, KTORÉ SA OPLATÍ SLEDOVAŤ

Všetko do útoku

Ak by sme obe mužstvá mali charakterizovať jedným slovom, bola by to ofenzíva. Ich zápasy sú vždy plné krásnych akcií a veľkého množstva gólov. Preto bude séria medzi nimi pravdepodobne jednou z najatraktívnejších, aké sme doposiaľ videli. Vegas sa počas tohtoročnej vyraďovacej časti môžu pýšiť priemerom 3,75 streleného gólu na zápas, čo ich radí na celkové druhé miesto za Colorado Avalanche. Vancouver však takmer vôbec svojou produktivitou nezaostáva a s priemerom 3,40 gólu na zápas sedí na veľmi peknom štvrtom mieste. Ukazuje sa teda, že budeme svedkami vysokých prestreliek, ktoré budú bez pochýb baviť aj nestranných divákov.

Rozhodne obrana?

Pri tímoch, ktoré sa tak veľmi spoliehajú na útok ako tieto dve mužstvá, rozhoduje častokrát ironicky práve obrana. Rozvlniť sieť za súperovým brankárom vie veľká väčšina hráčov, no zabrániť tomu, aby sa tam tento kus gumy dostal, môže byť kľúčovou prísadou k postupu do ďalšej fázy play-off. Mohli sme to vidieť napríklad aj v sérii Chicaga s Edmontonom, kde si svoje sily taktiež zmerali dva útočne ladené celky. Blackhawks sa nakoniec predviedli omnoho zodpovednejšou hrou než ich kanadskí protivníci a s potrebnou dávkou pomoci od Coreyho Crawforda to dotiahli do ďalšieho kola. Držať puk čo najďalej od vlastnej bránky preto môže byť rozhodujúcim faktorom tejto série.

A v tomto smere boli doposiaľ lepší „zlatí rytieri“, ktorí dovolili svojim súperom vystreliť v priemere len 25,3 strely na bránu (tretí najlepší v lige). Vancouver sa naopak nachádza na opačnej strane tabuľky, keďže za zápas zinkasujú až 35,1 strely na bránu (štvrtý najhorší počin v lige).

Markström vs. Lehner. Alebo Fleury.

Len ťažko by sme dnes hľadali brankára s lepšou formou, než má švédska stena v bráne Canucks menom Jacob Markström. 30-ročný gólman si počas vyraďovacej časti pripísal 92,9% úspešnosť zákrokov s priemerom 2,44 inkasovaného gólu na zápas. Aj napriek tomu, že obrana Canucks mu pri prepúšťaní 35 striel na jeho svätyňu príliš nepomáha, zvláda to zatiaľ na jednotku s hviezdičkou. Niet teda pochýb o tom, kto má v bránkovisku lepšiu jednotku. U Vegas však netreba zabúdať na to, že ak sa aktuálnemu lídrovi medzi trom žrďami Robinovi Lehnerovi prestane náhle dariť, stále ho dokáže zastúpiť skúsený veterán Marc-Andre Fleury. Taký luxus, aký majú Golden Knights pri výbere brankárov, nemá žiadne iné mužstvo. A keď príde do tuhého, môžu túto zbraň veľmi efektívne využiť.

Hviezdy Canucks majú navrch

Keď sa pozrieme na produktivitu najlepších hráčov v oboch tímoch, môžeme vidieť, že Vancouver má v tomto smere jednoznačne navrch. Elias Pettersson vedie spoločne s Nathanom MacKinnonom tabuľku produktivity so ziskom 13 bodov za štyri góly a deväť asistencií. Top osmičku ďalej uzatvára J.T. Miller s desiatimi bodmi za päť gólov a päť asistencií, a najlepšiu dvanástku zakončuje druhý najproduktívnejší obranca play-off Quinn Hughes, ktorý sa doposiaľ blysol jedným presným zásahom a deviatimi prihrávkami. Až po nich nasleduje najproduktívnejší hráč Vegas Mark Stone s ôsmimi kanadskými bodmi, čo je rovnaký počet, aký má ďalšia dvojica útočníkov Canucks – Bo Horvat a Brock Boeser. Golden Knights sa preto budú musieť oveľa častejšie spoliehať na góly od hráčov z nižších formácií, ak ich hviezdy nezdvihnú svoju hru v priebehu série o niekoľko levelov vyššie.

Vhadzovania ako skrytá zbraň

Vhadzovania spravidla nepatria k tým najpodstatnejším faktorom určujúcim lepšie mužstvo v zápase. Tímy dokážu pravidelne vyhrávať aj bez prevahy v kruhoch na buly, no vyhrávanie týchto malých súbojov môže byť len a len prínosom. Častejšie držanie puku a kontrolovanie priebehu hry je iba niekoľko pozitív, ktoré z vyhraných vhadzovaní vyplývajú. A v bitke medzi Vegas a Vancouverom môžeme vidieť jasného favorita v tejto hernej činnosti. Sú to pochopiteľne „kosatky“, ktoré sa s úspešnosťou 52,8 % nachádzajú na šiestom mieste v lige. Golden Knights naopak patria s 47,2% úspešnosťou do ligového suterénu na celkovú devätnástu priečku. Tento fakt v konečnom dôsledku nemusí nič znamenať, no určite bude zaujímavé sledovať, či túto na prvý pohľad nepatrnú výhodu využijú Canucks vo svoj prospech.

SKRYTÉ ESO V RUKÁVE

Alec Martinez

Z defenzívneho pohľadu by sme Aleca Martineza asi nemali považovať za skryté eso. Okrem toho, že je stabilnou súčasťou prvého obranného páru, kde perfektne dopĺňa ofenzívne ladeného Shea Theodora, strávil na ľade najviac času spomedzi všetkých „zlatých rytierov“. Jeho prínos pre tím teda nie je ničím tajným, no nikto asi pred sériou s Hawks nečakal, že bude tretím najproduktívnejším hráčom mužstva. Dovedna zaznamenal štyri body za jeden gól a tri asistencie, a v štatistike plus/mínus si pripísal kladnú sedmičku. Ofenzívne schopnosti tohto skúseného beka sú tak niečím, čo sa oplatí pozorne sledovať.

Tyler Motte

Útočník štvrtej formácie využívaný prevažne na oslabeniach. Koľko gólov asi môže streliť počas šesťzápasovej série proti úradujúcim šampiónom? Určite by si len málokto tipol, že sa budeme rozprávať o čísle štyri. Tyler Motte to však dokázal a spoločne s Millerom a Horvatom sa stal najlepším strelcom Canucks počas spomínanej série. Vancouveru sa darí nájsť nečakaných ťahúňov vo všetkých útočných formáciách, čo je jedným z najdôležitejších faktorov pre úspech vo vyraďovacej časti. Ak bude mladý útočník pokračovať v podobných výkonoch a pridá zopár ďalších gólov v početnej nevýhode, môže skutočne zamiešať karty v najbližších zápasoch.



VÝROKY Z ĽADU

Toto je vyraďovacia časť a vyhrať sériu je vždy ťažké. V lige nájdete niektorých hráčov, ktorí play-off sériu nikdy nevyhrali, a niektorí si dokonca ani v žiadnej nezahrali. Nezáleží na tom, s kým hráte, vždy to bude ťažké,“ povedal útočník Golden Knights Mark Stone.

Na to, ako vyhrať vo vyraďovacej časti, prídete jedine tak, že v nej budete hrať,“ povedal Jay Beagle na adresu mladého a neskúseného mužstva „kosatiek“, ktoré bez pochýb našlo recept na výhru v play-off.

ROZPIS ZÁPASOV

TIPY REDAKCIE

MENO REDAKTORA		VS
Tomáš David	4	:	2
Tomáš Zahorák	4	:	3
Denis Masaryk	4	:	2
Michal Holler	4	:	1