Joe Thornton byl vedením NHL suspendován za svůj hit na Davida Perrona ze St. Louis. Kapitán San Jose si nezahraje příští dva zápasy svého týmu. Vynechá tak střetnutí proti Tampě Bay a Anaheimu. Do hry se bude moci vrátit 11. listopadu proti New Yorku Islanders. Samotný hráč však nechápe důvod své suspendace.
"Byl jsem tím zcela šokován," přiznal Thornton. "Legrační je, že jsem dostal textové zprávy od několika desítek lidí, kteří si myslí, že jsem neměl být potrestán ani v zápase. Napsali mi kluci z několika týmů, ale také lidé z Ruska, Německa nebo Švýcarska. Viděli ten zákrok v televizním pořadu NHL on the fly a nemohli uvěřit tomu, že jsem za to byl vyloučen. Ozvali se mi také někteří novináři a ptali se: "Proč máš disciplinární řízení?". Lidé to prostě nechápou. Je to celé zvláštní."
Jednatřicetiletý útočník se obhajuje zejména tím, že do něj Perron sám najel.
"Nepřijel jsem k němu z nebezpečné pozice. Upřímně říkám, že nevím proč jsem byl suspendovaný," řekl centr Sharks. "Byl jsem předním a on do mně narazil. Je to něco jako když zrovna projíždíte křižovatkou a někdo do vás narazí. Čí je to potom chyba? Té osoby, která do vás vrazila. A to jsem já nebyl. Já už jsem měl svůj prostor. To bylo moje místo."
Jenže to není zcela pravdivé tvrzení. Když se podíváte na video na konci článku, tak uvidíte, že Thornton se na střet předem připravil, což je logické, protože chtěl zamezit soupeři v útoku. Hokejisté se toto učí už od útlého věku, že musí hrát buď kotouč nebo tělo.
Rozhodně to není tak, že by do Thorntona Perron sám narazil a jen odpadl. "Jumbo Joe" se vracel z trestné lavice a využil toho, že mladý útočník ho neviděl a navíc zpracovával těžkou přihrávku a dal mu prostě "strom".
Ještě před pár měsíci by tento hit byl naprosto čistý, ale podle nového pravidla 48 už nikoliv. Perron může být rád, že se sám zvedl a dohrál zápas, ve kterém později dokonce skóroval. Mohlo to také dopadnout otřesem mozku nebo ztrátou vědomí. Tyhle situace byly, jsou a budou vždycky nebezpečné.
Liga udělala jedině dobře, když se rozhodla proti těmto zákrokům bojovat, protože zdraví hráčů musí být na prvním místě. A vypadá to, že NHL bude trestat každého hráče, který se dopustí nějakého podobného zákroku, což je samozřejmě také plus, jelikož dříve byly hvězdy ligy většinou pod "imunitou".
