Vyřazovací boje ještě neskončily a jelikož mezi zápasy této série se toho moc neděje (dá se pouze spekulovat, kdo je zraněný, co je s Dustinem Brownem nebo jestli Martin Brodeur získá svou první Conn Smythe Trophy), podívejme se do nedávné historie. Speciálů bitkařského okénka bylo poslední dobou dost, ale bitky fanoušky baví a navíc ještě žádný z nich nebyl přístupný pro všechny čtenáře. Tento ale nebude, a tak se i vy můžete kouknout na to, co posledních pět roků nabídlo, a porovnat souboje s nejlepšími bitkami letošního play off, které vyjdou v klasickém bitkařském okénku příští pondělí.
2007: Ryane Clowe (San Jose Sharks) – Jordin Tootoo (Nashville Predators) Dvě premiérové lehké váhy dnešní doby na začátku svých kariér. Ty se náhle protnuly hned na začátku play off v dubnu 2007, kdy mezi Žraloky a domácími Predátory vybuchly saze a do sebe se pustily obě strany. Tehdy ještě nezkušený Tootoo, daleko drzejší a zákeřnější než nyní, vyprovokoval Clowa k zahození rukavic a rodák z Newfoundlandu neváhal. Inuita zarazil do ledu a rychle se hnal do další rvačky, kam ho ale silný čárový nepustil.
Vítěz podle hockeyfights.com: Ryane Clowe (91 %).
2008: Scottie Upshall (Philadelphia Flyers) – Tyler Kennedy (Pittsburgh Penguins) Od zkušených válečníků k příležitostným rváčům. Jako by se zdálo, že je v nadpisu bitky chyba, ale, jak víme, rivalita dokáže přijmout k zahození rukavic i ty nejnebojácnější hokejisty. A při jednom květnovém zápase mezi pennsylvánskými rivaly je zahodili Upshall s Kennedym. Vypadalo to, že bitka bude brzy u konce, ale oba hokejisti vstali z ledu a díky pomalým reakcím čárových rozhodčích v ní pokračovali.
Vítěz podle hockeyfights.com: Tyler Kennedy (84 %).
2009: Joe Pavelski (San Jose Sharks) – Ryan Whitney (Anaheim Ducks) Sice jsem tehdy ani Sharks, ani Ducks příliš nesledoval, ale stále si živě pamatuji ten zápas, který začal bitkou mezi Ryan Getzlaf a Joe Thornton, kterou sice „Jumbo Joe“ vyhrál, ale utkání nakonec poslalo Anaheim do čtvrtfinále. Šokovaní Žraloci po dvou třetinách prohrávali, a tak se snažili strhnout psychickou výhodu na vlastní stranu bitkou. V té se nejvýhodněji objevil „Little Joe“ Pavelski, který ve své první bitce kariéry přepral většího beka Whitneyho. Nutno však říci, že za pomoci ochranného štítku na helmě.
Vítězové podle hockeyfights.com: Joe Pavelski (81 %).
2010: Richard Clune (Los Angeles Kings) – Rick Rypien (Vancouver Canucks) Ještě jedna bitka, kterou mám v živé paměti. Taková, která ukazuje, že pokud nejste připraveni, neměli byste se pouštět do věcí, jako je řízení formule, shazování lavin snowboardem nebo bitkaření s Rickem Rypienem. Ten dal Clunovi co proto a na celé dva roky jej vyřadil z bitkařských kruhů National Hockey League. Byla to Rypienova poslední vyhraná bitka v NHL.
Vítěz podle hockeyfights.com: Rick Rypien (97 %).
2011: Kyle Clifford (Los Angeles Kings) – Ben Eager (San Jose Sharks) Králové prostě na bitkařském poli nemají při play off štěstí a nováček Clifford to před rokem pouze potvrdil, když ho krvavě porazil zkušenější Ben Eager. Ten se na něj vrhnul bez jakýchkoli výhrad, prostě se postaral o to, aby se mladík vrátil tam, kam patří. Cliffordova kariéra vypadala loni zajímavě, jelikož zažil velice povedenou nováčkovskou sezonu. Tu ale ukončil Eager a od té doby se Kylovi nedaří – z jedenácti bitek mu podlehl jen Dale Weise. Ten ale ze čtrnácti bitek v kariéře NHL vyhrál jen jednu.
