V tomto týdnu bohatém na hattricky (je snad někdo, kdo by ten první Nicklasi Lidströmovi nepřál? Tedy kromě hráčů a fanoušků St.Louis Blues) poněkud zanikla zpráva, že bostonský Mark Recchi překonal v zápase s Buffalo Sabres metu 1600 zápasů v NHL, což se mu povedlo jako 9. hráči historie NHL. Když si uvědomíme, že 24.listopadu se dvěma zápisy proti Panterům přehoupl jako 13. hráč historie přes hranici 1500 bodů, musíme uznat, že před sebou máme výjimečného hráče.
Společně s Mikem Modanem jsou jediní dva hráči, kteří okusili NHL ve třech desetiletích, datum narození – 1.únor 1968 – ho po odchodu Chrise Cheliose doyenem celé soutěže. A myšlenky na konec kariéry? No way! Jak sám říká a jeho trenér Claude Julien přizvukuje, užívá si každý trénink, každý zápas, každé střídání. A že je stále platným hráčem, dokazuje jeho momentální bilance – ve 30 zápasech 19 bodů (6 + 13) a páté místo v klubovém žebříčku. Navíc nutno zdůraznit, že tento veterán má schopnost být produktivním v pravou chvíli – např. nahrávkou Marcu Sturmovi (tento týden vyměněnému do L.A.) pomohl úspěšně ukončit prodloužení Winter Classics ve Fenway Parku první den tohoto roku.
Vydejme se proti proudu času. Mark se narodil v kanadském Kamloops (Britská Kolumbie), kde o sobě dal poprvé vědět v juniorském týmu Blazers. Jeho oddanost hokeji dokazuje fakt, že klub svého mládí nyní spoluvlastní a to společně s kapitánem Coyotes Shanem Doanem, kapitánem Flames Jarome Iginlou a Darrylem Sydorem, který už ukončil kariéru. V roce 2000 byl jmenován nejvýznamnějším mužským sportovcem v Kamploops a též po něm byla v tomto městě pojmenována i ulice – co může chtít rodák více?
Do NHL vstoupil v roce 1988 v týmu pittsburghských Tučňáků, kteří ho draftovali (67. místo). Že to byla skvělá volba – my dříve narození pamatujeme, že byl z jednou klíčových postav v tažení za Stanley Cupem v roce 1991 (což bylo odměněno i nominací do All-Star game v téže sezóně). Následující rok byl vyměněn do Philadelphie za Kjellla Samuellsona a Ricka Toccheta. Otázka je, zda to byl správný tah, protože hned v sezóně 1992-93 se zastavil na metě 123 bodů. V roce 1995 se ocitl v kádru Montrealu, ale hned o tři roky se stěhuje zpět – management Flyers dobře ví, že je na Recchiho mimořádný spoleh. Jaromír Jágr si asi možná pamatuje, že v honu za pozicí lídra kanadského bodování ho řádně proháněl a v roce 2000 skončil jen 5 bodů za kladenským rodákem.
Svůj druhý prsten za vítězství ve Stanley Cupu si navlékl v roce 2006 v celku, od kterého se to asi nejméně čekalo – v Carolině Hurricanes, aby se následující rok vrátil zpět k Tučňákům. Přes poněkud pokročilý věk byl o Recchiho stále zájem – kromě Pittsburghu jeho služeb ráda využila Atlanta i Tampa Bay, aby se v březnu 2008 ocitnul v Bostonu.
Recchi není právě prototypem útočníka pro 21.století – 178cm/86kg. Nicméně díky svému energickému a obětavému stylu si vysloužil přezdívku „Recchin ball“ (volně přeloženo „bourací koule“). Jak byl zmíněno výše – do důchodu se rodák z Britské Kolumbie evidentně nechystá, tak zbývá jen sledovat, jaké další mety překoná a kolik hráčů soupeře při svém vyhlášeném forčekinku v útočné třetině zbourá...
