S opravdu nepříjemnou ztrátou se museli Lightning potýkat v úvodním finále Východní konference proti Pittsburghu, když se jim ve 13. minutě první třetiny po ošklivém pádu zranila jednička Ben Bishop a poté, co ho odvezli na nosítkách, se už do utkání nevrátil. Andrej Vasilevskij ho sice zastoupil více než schopně, ale přesto by Tampa co nejraději měla Bishopa zpátky v brankovišti. Naštěstí pro ni vypadají první prognózy docela dobře.
Pojďme se na celou situaci ještě jedno zaměřit. Jako první následovala špatná Bishopova rozehrávka za brankou, kterou ukořistil útočník domácích Conor Sheary, puk se dostal k Patricu Hornqvistovi, jehož střela však našla jenom hůl Sidneyho Crosbyho, jehož pokus Bishop zastavil. Ke kotouči se ovšem znovu dostal Hornqvist a zpoza branky se pokoušel zasunout od odkryté klece. Bishop se nejdříve otočil směrem k němu, tedy směrem k zadnímu mantinelu, ale poté, co puk prosvištěl brankovištěm mimo, se otočil znovu do hry. A v tu ránu se to stalo: při otočce totiž nepříjemně dopadl na levou nohu a okamžitě se začal v bolestech svíjet na ledě. Odnesli ho až na nosítkách.
Vasilevskiy předvedl 25 zákroků z 26 střel a svého parťáka zastoupil více než schopně. Bolts díky jemu a také dvěma bodům Ondřeje Paláta vedou v sérii 1:0 na zápasy. Fanoušci Bolts však jistě netrpělivě čekají na vyjádření kouče Tampy Jona Coopera, který poskytl update na Bishopův stav.
"Dělali mu rentgeny a všechno se ukázalo jako negativní, takže doufáme v to nejlepší. ... Je určitě zraněný, ale není tam nic strukturálně špatně. To byla velká úleva," řekl po duelu Cooper v rozhovoru, který přinesl na Twitter novinář Bryan Burns. Říkáte si, jak si vyložit strukturálně špatně? Pravděpodobně tím Cooper myslel, že Bishop nemá nic zlomeného a není tu nic, co by vyžadovalo operaci apod.
Bishop se však nejspíše nedá do kupy minimálně na druhé utkání série, které je na programu v úterý od 2:00. Teprve jednadvacetiletý Vasilevskij si však vedl slušně a sám říká, že bude připraven: „Bishop je velkou ztrátou, ale udělám všechno, co budu moci.“ V prvních dvou třetinách se však necítil příliš dobře: „Necítil jsem se dobře. Byla mi zima.“ Ke zmírnění tlaku mu pomohli třetí brankou v závěru druhé dvacetiminutovky sami jeho spoluhráči. Když se ho novináři zeptali, zda se cítí, že je připraven pro tento okamžik, tak jim s úsměvem odpověděl, že "proto je tady".
Trenér Cooper pak zase ocenil přípravu mladého Rusa na utkání: „Jestli je tu jedna věc, kvůli které bych ho nikdy nestáhl, tak jsou jí příprava a pracovní morálka.“ Na pocity se média ptala i dalších hráčů. Alexander Killorn přišel asi s vysvětlením, proč se Tampa ze ztráty jedničky nezhroutila, ale ještě naopak zabrala. „Přijel jsem k němu a řekl jsem mu: my to vyhrajeme,“ řekl šestadvacetiletý Kanaďan.
More from Cooper on Bishop injury: "He's definitely hurt but there's nothing structurally wrong. That was a big relief." #TBLightning
