V Anaheimu proběhne mírnější čistka. Saku Koivu, Jonas Hiller a Daniel Winnik nepodepíší s týmem nové smlouvy. Informoval o tom generální manažer týmu Bob Murray. Vítěz Pacifické divize tedy bude omlazovat kádr. K těmto třem hráčům je třeba připočíst také Teema Selänneho, který skončil kariéru (minimálně v NHL).

„Máme hodně mladých hráčů, které musíme začlenit do sestavy,“ vysvětlil své rozhodnutí Murray. „Myslím, že pro organizaci je to krok směrem kupředu,“ doplnil. Finský útočník Saku Koivu strávil u Ducks 5 sezon a mezi fanoušky se stal hodně oblíbeným. Čtyřnásobný olympionik byl také dlouholetým kapitánem Montrealu Canadiens.

Murray uvedl, že ukončení působení 39letého útočníka v klubu bylo nejtěžší z těchto tří rozhodnutí. Koivu minulý měsíc zvažoval konec kariéry, ale Murray by se vůbec nedivil, kdyby ještě pokračoval, byť by to bylo nejspíš doma ve Finsku.

Od roku 2009 byl jedničkou týmu před novou sezonou Jonas Hiller a do nového ročníku tedy Ducks půjdou s novou jedničkou. Za své působení v Kalifornii se Švýcar propracoval jednou do All-Star týmu, vyhrál série play off a udržoval v rámci možností konstantní výkonnost. O pozici jedničky přišel až ke konci základní části. V play off už dostal šanci Dán Frederik Andersen a na svou příležitost jistě čeká také mladý talent amerického hokeje John Gibson.

„Jonas toho pro nás odvedl hrozně moc, ale máme hodně dobré mladíky, takže jeho podpis by nedával moc smysl,“ řekl k Hillerovi Murray. Dvaatřicetiletý brankář doufal v setrvání v Anaheimu, ale nyní si bude hledat novou práci a společně s Ryanem Millerem bude asi nejžádanějším brankářem na trhu s volnými hráči.

Daniel Winnik odehrál za Ducks dvě sezony, v letošní nastoupil k 76 zápasům a nasbíral slušných 30 bodů. Kačeři jsou na čelních pozicích v honu na Jasona Spezzu. „Snažíte se udělat dobré obchody a my máme hráče, o které je zájem,“ naznačil Murray. Bryan Murray, generální manažer Ottawy, se nechal slyšet, že reálné nabídky za Spezzu jsou v podstatě jen dvě. Jména celků ovšem neprozradil.