Ve dvou sériích se domácí týmy mohly ujat vedení, které by jim v následujícím zápase mohlo zajistit postup do finále Východní konference. Tampa Bay porazila díky pozdní brance Tylera Johnsona Montreal 2:1 a vede v sérii 3:0 na zápasy, zatímco Washington si stejným skóre poradil s hokejisty Rangers a v sérii má náskok 3:1.

TAMPA BAY - MONTREAL 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)

Tampa Bay vstupovala do prvního domácího utkání ve velmi dobré pozici. Po prvních dvou zápasech na ledě Montrealu vedla 2:0 a v případě dnešní výhry by si pro čtvrtý zápas připravila opravdu skvělou pozici pro postup do finále Východní konference. Canadiens sice do první třetiny vstoupili jakožto střelecky aktivnější mužstvo, ale první pořádnou šanci i gól zaznamenali domácí hokejisté. První možnosti však na jedné straně zastavil Carey Price, na druhé skončil pokus P.K. Subbana na tyči. Do šaten však odcházeli s lepším pocitem Lightning, protože jim dvojice Stamkos - Killorn zajistila jednobrankový náskok, konkrétně to byl druhý jmenovaný, kdo se prosadil. Druhou dvacetiminutovky odvládli hosté ještě ve větším stylu, domácí nechali na svoji branku vystřelit pouze dvakrát. Na začátku třetí části utkání Montreal znovu trefil tyčku, ale v polovině závěrečné třetiny se konečně prosadil. Po střele Toma Gilberta byl na brankovišti důrazný oslavenec 23. narozenin Brendan Gallagher a podařilo se mu procpat puk za Bishopa. Když už všechno směřovalo k prodloužení, přišel šok pro Canadiens. Ondřej Palát uvolnil švédského zadáka Victora Hedmana, který objel Markova a vyzval ke skórování do prázdné branky Tylera Johnsona, jehož branka přišla 1.1 sekund před koncem základní hrací doby. Hosté už samozřejmě nemohli stihnout vyrovnat a Blesky se dostaly v sérii do vedení 3:0.

Perličky:
* Tyler Johnson má 3 kariérní vítězné góly v play off (14 odehraných zápasů), přestože ve 173 utkáních základní části má takových branek pouze 10.
* Všechny 3 série mezi Montrealem a Tampou Bay mají stejné vítězné týmy v prvních třech zápasech, první dvě vzájemné skončily vždy po nejkratší možné době (semifinále Východní konference v roce 2004: vyhrála Tampa a první kolo loňských bojů o Stanley Cup: vyhrál Montreal).
* Ani jeden z týmů nevyužil přesilové hry (Montreal měl k dispozici dvě, Tampa Bay tři).

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.



WASHINGTON - NY RANGERS 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)

Důležité čtvrté utkání dnes hráli zejména hokejisté Rangers, kteří by v případě prohry s Washingtonem měli pro pátý zápas na domácím ledě velmi těžkou pozici. První třetinu střelecky kontrovali Rangers (13:8), ale ani jednomu z týmů se nepodařilo překonat brankáře svého soupeře. Na branku si fanoušci ve Verizon Center museli počkat na sedmou minutu druhé dvacetiminutovky, kdy Martin St. Louis posunul do samostatného úniku Dericka Brassarda, který sám na Holtbyho vyzrál a otevřel skóre zápasu. Ve druhé třetině však převzali tlak domácí hokejisté a Henrika Lundqvista zaměstnávali více než Rangers Holtbyho. Aktivita se jim v 17. minutě nakonec proměnila i ve vstřelený gól, po výjezdu od mantinelu přesně střílel Andre Burakovsky. Dvacetiletý Švéd se podruhé trefil po 24 sekundách závěrečného dějství, v úniku proti Lundqvistovi zkusil bekhendový blafák a vyšlo to. Branka útočníka s rakouskými kořeny se ukázala jako vítězná a rozhodující, protože Rangers nevyužili ani jednu ze svých dalších šancí, v deváté minutě periody dokonce Carl Hagelin neproměnil trestné střílení. Capitals vedou v sérii už 3:1 na zápasy a v pátém utkání v Madison Square Garden si můžou zajistit postup.

Perličky:
* Braden Holtby (28 zákroků) si vylepšil bilanci v tomto play off na 6 výher a 4 prohry, průměr inkasovaných branek za zápas 1.48, úspěšnost zákroků 95 % a jednu nulu (10 odchytaných utkání).
* Andre Burakovsky je čtvrtým nováčkem Washingtonu, který vstřelil své první dva góly v play off v kariéře v jednom zápase, a druhým nováčkem, který to dokázal v této sezóně (Evgeny Kuznetsov v pátém utkání série proti Islanders).
* Henrik Lundqvist se stal třetím brankářem v historii NHL, který chytal ve 100 zápasech v play off v řadě s jedním týmem (Martin Brodeur ve 194 zápasech v dresu New Jersey a Patrick Roy ve 133 zápasech v dresu Colorada).

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.