Dvaja z troch všeobecne nie je zlý pomer... pokiaľ sa však nevoláte Radim Vrbata. Ľavé krídlo Phoenixu sa nedostalo do záverečnej nominácie Českej republiky na olympijské hry v Soči, na rozdiel od jeho dvoch spoluhráčov centra Martina Hanzala a obráncu Zbyňka Michálka.

"Som prekvapený, myslím si, že si zaslúžil byť v tíme," komentoval nenominovanie Vrbatu jeho kamarát a spoluhráč Michálek. "Jeho štatistiky hovoria samé za seba už niekoľko rokov. Je jedným z najproduktívnejších medzi českými chlapcami, takže je to prekvapenie. Tréneri však majú svoje vlastné myšlienky, oni robia rozhodnutia a nie je to vždy ľahké. Ale 'Vrby' je môj dobrý kamarát a prial som si, aby tam bol. Každopádne tréner rozhodol inak, uvidíme, či to bolo rozhodnutie správne alebo nie.“

Vrbata je momentálne spolu s Ribeirom najproduktívnejším hráčom Phoenixu.

"Som sklamaný za 'Vrbyho' a súčasne šťastný za 'Martyho' a 'Z'," povedal tréner Coyotes Dave Tippett a pokračoval: "Je to podobné, ako v prípade Keitha Yandlea (nedostal sa do nominácie USA). Neviete, ako je budovaný zvyšok tímu a čo tréneri hľadajú. Som ale rád za chlapcov, ktorí na olympiádu pocestujú. Je to skvelá skúsenosť. 'Vrby' si oddýchne a bude pripravený na zvyšok sezóny."

Martin Hanzal, tretí najproduktívnejší hráč Phoenixu, na otázku, či ho Vrbatova absencia v nominácii prekvapila odpovedal: "Áno, prekvapila, ale ja nie som tréner, nevyberám mužstvo. Myslím, že nám bude chýbať, to je môj názor, ale nie som tréner."

K svojej účasti v Soči dodal: "Je to skvelé. Myslím, že hrať na olympiáde a v play off NHL je porovnateľné. Je to veľkolepé, obzvlášť olympiáda, pretože je to len raz za štyri roky a vy hráte proti najlepším hráčom na svete."

Zbyňek Michálek momentálne laboruje so zranením a nie je jasné, či bude do olympiády stopercentne zdravý. "Momentálne nehrám a nehral som už dlhšie," hovorí Michálek. "Najdôležitejšie je doliečiť sa a znovu začať hrať. Ak všetko pôjde dobre, odohrám ešte pred olympiádou niekoľko zápasov. Posledných pár dní som na ľade ľahko korčuľoval a vypadalo to dobre, cítim progres, vyvíja sa to pozitívnym smerom." Pre Michálka je účasť na jeho druhej olympiáde splneným snom a hovorí, že to bol jeden z jeho hlavných cieľov pred sezónou.

Okrem dvoch českých hráčov z tímu Phoenixu pôjdu na olympiádu aj brankár Mike Smith v drese Kanady, útočník Lauri Korpikoski v tíme Fínska a obranca Oliver Ekman-Larsson v drese Švédska.

Len toho Vrbatu je škoda.