NHL během posledních let zaznamenala rapidní nárůst hráčů z univerzit. Zatímco před necelými deseti lety jich v nejlepší soutěži světa bylo jen něco málo přes 2 stovky, tak nyní se jejich počet zvedl o cca další stovku. Takže 30% hokejistů momentálně tvoří bývalí hráči univerzit, kteří nepochodili na draftu.

Mezi tento výběr se v loňské sezoně dostali například Danny DeKeyser a Andrej Šustr. Především obranu bez DeKeysera bychom si těžko mohli představit. Rodák z Detroitu zapadl do sestavy Red Wings. Podle ohlasů na sobě výborně pracuje, vyniká v bruslení a stává se klíčovým ofenzivním bekem týmu z města aut.

Tento trend se nezastavil ani v letošní sezoně. Před osmi dny podepsali Islanders obránce Kevina Czuczmana, jenž proti Minnesotě debutoval v NHL. O talentovaného obránce stála polovina celků z NHL, takže bezpochyby svoje kvality rozhodně má. Okamžitá reakce přišla od vedení Flames, které podepsalo hned dva talentované mladíky (Ken Agostino, Brett Kulak).

A protože Detroit už dobrou zkušenost má, podepsal útočníka Colina Campbella z Lake Superior State University (bývalý spoluhráč Czuczmana). Expanze hráčů z univerzit do NHL tedy pokračuje a dá se očekávat, že v příštích sezonách se jejich řady ještě více rozrostou. Spousta kvalitních hráčů byla na draftu buď příliš pozdě anebo dokonce vůbec. Kluby z NHL dobře vědí, že na univerzitách se mohou skrývat poklady.