Třetí ročník bitkařského okénka je tu a s ním přichází i změny. Po roce se vracíme k formátu pěti bitek z NHL na jeden článek, avšak okénko samotné bude vyházet pouze jednou za měsíc, ideálně první neděli večer. Samotný začátek sezony přináší zatím smíšené pocity. Rozčarování z nového stupidního pravidla o zákazu sundání si helmy, které povede k více zraněním bitkařů nebo k navýšení jejich konta v počtu trestných minut, ztlumili dva borci (viz níže) komickou, ovšem velmi férovou vložkou v jednom z předsezónních utkání. Radost z toho, že týmy začaly vskutku tvrdě a většina pěstních soubojů pramení, na rozdíl od loňského ročníku, z emocí a pomalu mizí „stage fights“, však nabyla trochu hořkosti, když se ve svém prvním utkání za Canadiens zranil George Parros poté, co spadl hlavou na led. Všechno jen zhoršili tupí generální manažeři jako Steve Yzerman, který by nejraději bitky zakázal. Nelze než se jeho slovům divit, vždyť on sám by bez tvrdých hochu, jakými byli Bob Probert nebo Joey Kocur, odehrál v NHL tak deset zápasů. Přípravné zápasy nám však nabídly hodně akce, a tak se nyní podívejme na pět top bitek.

5. Brett Gallant (New York Islanders) – Krys Barch (New Jersey Devils)
Již zmíněný souboj, který bijci odstartovali tím, že jeden druhému sundali helmu, a tak se vyvarovali dvouminutovému trestu, čímž také trefně a vtipně zesměšnili nové pravidlo, kterým NHL chce snížit pravděpodobnost zranění hráče při bitce. Nyní se zbavíme tak dvou procent přípradů otřesů mozku a přibude tak 50 procent zranění rukou u bitkařů. Každopádně tím to mezi Gallantem, který je znám především ve farmářské AHL, a Barchem, jenž devět dní po bitce přestoupil zpět na Floridu, neskončilo. Nakonec si to pěkně rozdali a celkem se v zápase utkali hned třikrát. Dvě bitky vyhrál Gallant, včetně této.7



Vítěz podle hockeyfights.com: Brett Gallant (84 %).

4. Brian McGrattan (Calgary Flames) – Brett Gallant (New York Islanders)
Možná že by se tahle parádní bitka umístila lépe, kdyby na ni byl lepší záběr. Na scéně se opět ocitl Gallant, tentokrát s daleko větším a těžším a lepším bitkařem v McGrattanovi. Gallant se rozhodně nebál a pořádně se do zkušeného rváče pustil, jelikož si prostě chtěl říct o místo v prvním týmu Isles. Pokud se nebude on start o bitky na Long Islandu, pak to asi bude Matt Carkner. Ale Gallant se mi líbí víc, přestože Gratsovi podlehl.



Vítěz podle hockeyfights.com: Brian McGrattan (46 %).

3. Brayden Schenn (Philadelphia Flyers) – Tom Wilson (Washington Capitals)
O Wilsonovi jsme vás poprvé informovali hned poté, co ho Caps v roce 2012 draftovali v prvním kole draftu. Už tehdy se jevil jako nadaný bijec a vypadá to, že si své umění přinese s sebou z OHL do NHL. V přípravných zápasech se nebál vyzvat tvrdého Braydena Schenna a pořádně mu naložil. V základní části hraje a už se dokonce jednou porval, když mstil Karla Alznera proti Lanci Boumovi z Calgary, což byla sice dobrá bitka, ale do říjnového bitkařského okénka se nevejde.



Vítězové podle hockeyfights.com: Tom Wilson (97 %).

2. Buffalo Sabres vs. Toronto Maple Leafs
Pořádná řežba, konečně hromadná bitka, jak se patří. Dokonce se zapojili i gólmani! Vše začal John Scott, který podle slov Phila Kessela prostě k forvardovi Leafs přijel a řekl mu, že ho zbije. Asi každý by začal v Kesselově situaci patrát v paměti do dob, kdy se učil kácet stromy a že Kessel v tom nejspíš byl přeborník. Několika přesnými údery hokejkou získal dost času, aby mu stihli přijít na pomoc Carter Ashton a obránce T. J. Brennan a pak si sám poradil s Brianem Flynnem. Bohužel David Clarkson opustil střídačku, aby svým spoluhráčům pomohl, což se nesmí, ale zas tak velká suspendace je zas celkem moc. Nedá se nic dělat, tohoto parádního power forvarda v akci ještě chvilku neuvidíme. Nakonec se do sebe pustili i Ryan Miller a Jonathan Bernier, kteří se nepředvedli vůbec ve špatném světle.



Vítěz: Diváci.

1. Joel Rechlicz (Washington Capitals) – Milan Lucic (Boston Bruins)
Přemýšlel jsem, jak tuhle bitku okomentovat, abych ji nezkazil, protože vylepšit se na ní snad nic nedá. Prostě si ji užijte.



Vítěz podle hockeyfights.com: Milan Lucic (44 %).

Top bitkař: BRETT GALLANT (NEW YORK ISLANDERS)
Pozice: levé křídlo
Věk: 24 let
Místo narození: Summerside, Ostrov prince Edwarda, Kanada
Výška: 191 cm
Váha: 100 kg
Bitky v NHL: 5 v přípravných zápasech
Bitky v AHL: 47 v základní části, 5 v přípravných zápasech
Bitky ve ECHL: 34 v základní části, 1 v přípravných zápasech
Bitky v QMJHL: 66 v základní části, 1 v play-off, 1 v přípravných zápasech

Seznamte se s Brettem Gallantem, dost možná bitkařskou budoucností Islanders. V AHL na sebe v barvách Bridgeportu upozorňoval už poměrně dlouho a už je na čase, aby ho Isles vyzkoušeli i v opravdové akci v NHL. Sehrát poměrně vyrovnaný souboj s McGrattanem nezvládne jen tak někdo.