Zbývající dvě utkání druhého kola play off sehrají další čtyři týmy. Montreal hostí rivala z Atlantické divize Tampu Bay, dva soupeři hrající Centrální divizi se setkají na ledě Blackhawks, kam zavítají Wild.

MONTREAL (0-0-0) - TAMPA BAY (0-0-0)

Dnes odohrajú prvý zápas konferenčného semifinále aj Canadiens proti Lightning. Zápas začína 1.00 SEČ a jeho dejiskom bude montrealský kotol Bell Center.

Canadiens nastúpia do zápasu ako papierový favorit s výhodou domáceho prostredia. Hoci nestrieľajú až tak veľa gólov, dokazujú víťaziť v zápasoch aj s dvomi či dokonca jedným gólom. Výborná práca v defenzíve a opora v bránkovisku je pre Canadiens typická. Dá sa teda očakávať, že aj dnes budú spoliehať na hru predovšetkým zo zabezpečenej obrany. O rýchle kontry a úniky sa bude stara´t Max Pacioretty, na ktorom stojí veľká časť ofenzívy Canadiens. Do bránky sa nemôže postaviť nikto iný, ako skvele chytajúci a najhorúcejši adept na zisk Vezina Trophy, Carey Price. Do zápasu nezashiane obranca Nathan Beaulieu, ktorý si doliečuje zranenie po hite Erika Karlssona.

Lightning nastúpia do zápasu v plnej zostave bez zranení. O ofenzívny kolotoč sa bude starať formácia Johnson – Palát – Kucherov, ktorá sa stala najproduktívnejšou a kľúčovou formáciou Bolts v prvom kole. Steven Stamkos napriek nepriazni hokejových nebies tvrdo pracuje a dá sa očakávať, že sa 8 zápase play off konečne viac zapojí do hry a narobí starosti defenzíve Canadiens. Defenzíva si bude musieť dávať pozor na ofenzívne výpady domácich, na čo si obrana Bolts bude musieť dávať veľký pozor. Do bránkoviska by sa mal s takmer sto percentnou istotou postaviť Ben Bishop, od ktorého bude tím potrebovať stabilný a najmä sebaistý výkon, pretože zaváhania z nervozity nie sú proti súperovi formátu Canadiens prípustné.

Tampa zvíťazila vo všetkých troch zápasoch sezóny na ľade Bell Center, čo im dodá určite veľa morálnych síl a sebavedomia. Domáci Canadiens sú však vo svojej aréne náročný súper a protivníkovi nedarujú ani centimeter ľadu. Skúsenosti, taktická a herná vyspelosť, Carey Price, P.K. Subban a Max Pacioretty napovedajú v dnešný úspech domácich.

Tip redakce NHLportal.cz: 1 / 5 gólov a menej v zápase

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

CHICAGO (0-0-0) - MINNESOTA (0-0-0)

První zápas série mezi Chicagem a Minnesotou nabídne od 3:30 SEČ United Center. Blackhawks byli pasováni před sérii za favority, a to jednak díky početným zkušenostem v play off, jednak díky dobré bilanci v předchozích bojích o Stanley Cup. Minnesota však na rozdíl od předchozích let posílila a v prvním kole vyřadila vítěze Centrální divize St. Louis Blues.

V sestavě Wild by se měl i přes absenci středečního tréninku kvůli nemoci útočník Jason Pominville. Minnesota, která byla v posledních dvou letech vyřazena z play off, bude chtít vyhrát první utkání ve vyřazovacích bojích na ledě United Center. Wild prohráli za poslední dva roky všech šest utkání na ledě Chicaga. Branku hostů bude opět hájit Devan Dubnyk, na němž budou výkony Divočáků značně záležet.

Blackhawks nejspíše nebudou mít k dispozici na první utkání útočníka Krise Versteega. Osmadvacetiletý Kanaďan nehrál na pondělním ani středečním tréninků v prvních čtyřech formacích a čtvrteční tréninkovou jednotku vynechal kvůli zranění v dolní části těla, o němž trenér Joel Quenneville řekl, že není vážné. Do sestavy Blackhawks se naopak protlačí nováček Teuvo Teravainen, jenž si nezahrál v posledních čtyřech střetnutích v sérii proti Predators. Teravainen bude hrát na pravém křídle společně s centrem Antoinem Vermettem a levým forvardem Patrickem Sharpem, trenér Quenneville doufá, že se z této trojice stane mašina na góly. Velkou otázkou bylo, kdo nastoupí v brance domácích. Po skončení série proti Nashvillu na ní Quenneville hned odpověděl: Corey Crawford. Uvidíme, jestli se kanadskému gólmanovi podaří hodit za hlavu některé nepovedené výkony.

Tip redakce NHLportal.cz: 1

Statistické preview zápasu najdete ZDE.