Pittsburgh loni vyhrál na domácím ledě oba dva první zápasy finálové série a nakonec dokráčel proti San Jose k výhře 4:2. Třetí zápas v San Jose však prohrál a situace (až na závěr samozřejmě) se opakuje i letos. Predators totiž dokázali na domácím ledě v historicky prvním finálovém zápase v Nashvillu zvítězit 5:1, a snížili tak stav série na 1:2. Více se dozvíte už v našem tradičním review!

NASHVILLE - PITTSBURGH 5:1 (0:1, 3:0, 2:0)

„Příští zápas vyhrajeme.“ P.K. Subban po druhém zápase slíbil fanouškům, že on a jeho Predators ten třetí, první finálový na ledě Nashvillu v historii, vyhrají. A přestože hattrick jako kdysi Mark Messier nedal, svůj slib dodržel. Predátoři totiž na svém ledě dokázali otočit stav utkání a nakonec zvítězili 5:1. Výhru řídila opět defenziva: gól a dvě asistence zaznamenal Roman Josi, gól a nahrávku si připsal Mattias Ekholm a v brance podal solidní výkon s 27 zákroky Pekka Rinne.

Průběh zápasu byl podobný jako ve druhém zápase série. Tehdy se v první třetině ujali vedení Predators, ale Penguins čtyřmi góly utkání otočili a nakonec vyhráli. Tentokrát to byli úřadující šampióni, kteří se dočkali úvodního zásahu, a to když se po pouhých dvou minutách a šestačtyřiceti sekundách dostal k dorážce před brankou nováček a nejlepší střelec letošního play off Jake Guentzel a svým 13. gólem v letošních vyřazovacích bojích otevřel skóre. Pittsburgh byl v první polovině první třetiny lepším týmem, lépe bruslil a dobře bránil, ale Predators se postupně dostali do hry a nakonec měli po úvodní dvacetiminutovce střeleckou převahu.

Stále se ovšem hraje na góly a na ně domácí prohrávali. Ve druhé třetině sice Nashville neměl takovou převahu na střely ani na šance ke skórování, ale vadit mu to určitě nebude. Domácí se totiž konečně začali také prosazovat. Celé to po necelých šesti minutách načal v přesilovce Roman Josi, jehož dělovka z pravého kruhu se ještě otřela o blokujícího Rowneyho, změnila směr a na bližší tyči překonala Murrayho. Fanoušci v Bridgestone Arena vybuchli nadšením a hnali svůj tým dopředu. Netrvalo dlouho a dočkali se znovu. Puk se totiž příhodně odrazil k Fredericku Gaudreauovi, který si najel na střed a střelou přes bránícího Colea překonal na bližší tyč (opět) Murrayho - 2:1. Dva góly během 42 sekund a rázem Predators vedli. A vedení už nepustili.

Třiadvacet sekund před druhou sirénou zvýšil po sérii odrazů na 3:1 James Neal a výhru 5:1 ještě potvrdili v páté minutě třetí třetiny z jednoho z několika úniků Craig Smith a necelých sedm minut před koncem z početní výhody Mattias Ekholm. Penguins nehráli vyloženě špatně, svých šancí měli dost, ale dnes prostě na Pekku Rinneho nevyzráli a Nashville navíc potvrdil, proč má po dnešním utkání v letošním play off na domácím ledě už bilanci 8-1. Šanci vyrovnat sérii navíc bude mít v úterý v noci opět na svém ledě (02:00 SEČ).

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.