Architekt mužstva Capitals Brian MacLellan doufá, že zranění nerozbijí jeho hráčský svazek Ovechkina a Backstroma.

Poslední ročník bylo pro Caps buď, a nebo. Buď získají Stanley Cup, nebo bude ročník 2016-17 hodnocen jako neúspěšný. Jejich fanoušci nakonec museli zažít deja vu. Orli opět neměli během dvaaosmdesátizápasového maratonu žádnou konkurenci a brali President's Trophy, následně měli problémy v prvním kole play off, aby je nakonec ve druhém vyřadili hokejisté Pittsburghu. Washington získal o dva body méně (118), oproti sezoně 2015-16 (120), nastřílel více gólů (o 11) a navíc ubyl počet inkasovaných branek (o 11). V prvním kole nakonec na něj vyšli mladíci z Toronta.

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
5.	Washington Capitals	82	55	19	8	118	263:182	10-8	2-5	46-36	32-7-2	23-12-6

PŘÍCHODY A ODCHODY:


Kádr v současné podobě vydržet nemohl. Washington by se jednoduše nevešel do platového stropu, tudíž musel logicky celou řadu hráčů nechat jít. Nejvíce utrpěla obrana. Hájit jiné barvy se vydala hned trojice beků. Karl Alzner se na pět let upsal Montréal Canadiens, Kevin Shattenkirk si splnil sen a podepsal méně výhodnou nabídku se svými oblíbenými Rangers a Nate Schmidt byl vybrán na expanzním draftu celkem Golden Knights.

Ani ofenzivní val nezůstal bez úhony. Veterán Justin Williams se vrátil do Raleigh, kde vyhrál roku 2006 Stanleyův pohár, aby zde pomohl svými zkušenostmi mladému týmu k rozvoji, centr Marcus Johanssen byl druhého července vyměněn do New Jersey za volby ve druhém a třetím kole draftu a defenzivně laděný Daniel Winnik zatím nové angažmá nenašel. Jedinou významnější posilou je Devante Smith-Pelly, jenž byl den po trejdu Johanssena vykoupen ze zbývající smlouvy v New Jersey. Pětadvacetiletý černoch zatím nedokázal naplnit svůj potenciál a jeho sezonním maximem zůstává 20 bodů v ročníku 2014-15.




PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA

ÚTOK


Andre Burakovsky - Nicklas Backstrom - T.J. Oshie

Alex Ovechkin - Evgeny Kuznetsov - Jakub Vrana

Brett Connolly - Lars Eller - Tom Wilson

Nathan Walker - Jay Beagle - Devante Smith-Pelly



OBRANA

Dmitry Orlov - Matt Niskanen

Taylor Chorney - John Carlson

Brooks Orpik - Madison Bowey



GÓLMANI

Braden Holtby - Philipp Grubauer

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Je dvaatřicetiletý silový útočník definitivně za zenitem? Alex Ovechkin, povýluková ligová hvězda první velikosti, dokázal sedmkrát překonat padesátigólovou hranici a stal se šestinásobným vítězem Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce ligového ročníku. Ovie ale zažil v minulé sezoně bodově a gólově svou druhou nejchudší sezonu kariéry (nepočítaje zkrácený ročník 2012-13) a jeho zisky stále klesají. Podaří se křídelníkovi zastavit tento trend a ještě se přiblížit zisku Maurice Richard Trophy, nebo se máme připravit na stále vzácnější gólové příspěvky od již dnes nejlepšího ruského střelce v dějinách?


TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Pokud chce Washington dále pomýšlet na úspěch, je nezbytné vylepšit obranu. V dnešní NHL je ale pořízení elitního beka velmi obtížným úkolem, což je důvod, proč nevidíme naděje Capitals na zisk poháru příliš dobře. Caps budou moci hovořit o štěstí, když se dostanou přes nástrahy prvního kola.