Canadiens už se "zbavili" dvou klíčových hráčů – křídla Tylera Toffoliho (minulý měsíc vyměněný do Calgary) a obránce Bena Chiarota (ve středu se přesunul na Floridu). Nyní se zdá, že vedení týmu bude muset učinit další velké rozhodnutí, pokud tedy jde o křídlo Artturiho Lehkonena, protože Darren Dreger z TSN oznámil (viz níže Twiter), že o 26letého hráče je velký zájem. Montreal o této možnosti uvažuje, ale co bude dál?

Lehkonen strávil celou svou šestiletou kariéru s Canadiens, kteří ho draftovali v roce 2013 ve druhém kole (55. celkově). Během své nováčkovské sezóny nastřílel 18 gólů, ale od té doby tuto hranici nepokořil, i když v 57 zápasech jich má nyní 13. Nicméně jeho cena nespočívá v počtu gólů, ale v jeho schopnostech bránit. Hraje na obou křídlech a může hrát nahoru i dolů. Takovou úlohu měl v Montrealu minulou sezónu a zejména během play off.

Arturi Lehkonen is now the piece in play in Montreal. High interest in the 26 year old forward. Decision time for the Canadiens. He could help the Habs for the next 4-5 years. His value to the team being measured against his trade return.

— Darren Dreger (@DarrenDreger) March 18, 2022

Jeho cena je 2,3 miliónu dolarů, což je docela málo a takového hráče by si mohl dovolit téměř kdejaký tým. Navíc Montreal nejspíše využije i fakt, že se podílel na polovině této částky. Montreal za takového hráče však požaduje výběr v prvním kole draftu nebo ekvivalentní vyhlídky a potenciálně i něco k tomu.

Situace je to zajímavá, protože zatímco Lehkonen je stále ještě jeden rok pod smlouvou, na příští sezónu nepodepsal a letos v létě bude uvažovat o zvýšení, které ho pravděpodobně posune za hranici 3 milionů dolarů. Goodrow, Coleman a Hagel měli na svých stávajících smlouvách nejméně jeden rok za cenu nižší než tržní, což pomohlo výrazně zvýšit jejich hodnotu.

Během tiskové konference začátkem tohoto týdne generální manažer Kent Hughes naznačil, že nemá zájem o výprodej svého týmu. Vzhledem k velkému zájmu o Lehkonena je však dosti pravděpodobné, že tu určitý "rozchod" může nastat.

A tak nejdůležitější pro management týmu je, co za Lehkonena dostanou.