Český hokejový národ na konci kalendářního roku opět upřednostní juniorský celek před reprezentačním A-týmem. Tým Patrika Augusty se chystá do Švédska, kde bude obhajovat stříbro z Halifaxu. V týmu bude i několik borců, kteří mají ve své sbírce letošní cenný kov. Hlavní otázka mířila na Jiřího Kulicha, kterého, díky jeho formě, nemuselo Buffalo pustit.

Turnaj, který ukončil osmnáctiletý medailový půst na juniorské scéně. Celý šampionát Češi otevřeli senzační výhrou nad Kanadou, která byla označována jako nejsilnější juniorský výběr v historii své země. V semifinále si Češi vybrali kousek štěstí, když vyrovnávali necelou minutu před koncem základní hrací doby. Ve finále sice nechali Kanadu vstřelit první dva góly, jenže nic nezabalili a pod taktovkou Radima Rulíka dokázali vyrovnat. I téměř po roce se však na vítězný gól Dylana Guenthera z prodloužení těžce kouká.

Letošní výběr se může opřít o stříbrné hrdiny. Loni stál útok Čechů na formaci Kulich - Šapovaliv - Šalé, všichni tři mohou jet i na letošní turnaj. Eduard Šalé může reprezentovat i další rok. Celá útočná trojice by měla být stavebním kamenem Augustova výběru. Jiří Kulich v Halifaxu vyhrál bodování českého týmu, Matyáš Šapovaliv posbíral sedm asistencí a odchovanec brněnského hokeje Šalé zaznamenal 1+5.

V letošním výběru je hned šestice hráčů z týmu, který po novém roce vybojoval stříbro. Loňský herní styl stál na výborné podpoře obránců směrem do útoku, kouč Rulík se mohl opřít o zkušené jména Jiříčka, Svozila, Špačka nebo Ticháčka. Vše navíc kryl fantom Tomáš Suchánek, který byl zařazen do All-star celého MS.

Nová krev se valí do brankoviště české dvacítky. Letos nebude předem známá jednička, jako tomu bylo v Halifaxu. O post mezi třemi tyčemi budou soupeřit Michael Hrabal, Michael Schnattinger a Jakub Vondraš. Ze zmiňované trojky není draftovaný pouze Schnattinger. Hrabala si letos zamluvila Arizona, Vondraš loni putoval do rukou Caroliny.

I letos se může český celek těšit na dobrou líheň zadáků. Ve výběru opět figuruje jméno Jiříček, tentokráte se však jedná o Adama, mladšího bratra Davida (Columbus). Jak již bylo zmíněno, trenér Augusta se zajisté opře o zkušenosti Aleše Čecha a Tomáše Hamary. Z osobních důvodů se omluvil Jakub Dvořák, který sahal již po loňské nominaci. Draftovanými zadáky jsou i Marek Alscher (Florida) a Vojtěch Port (Anaheim).

Útok bude spoléhat na (snad kompletní) zmíněné trio, které dominovalo v Halifaxu. Čtvrtým draftovaným forvardem je Jakub Štancl, jehož služby si zamluvilo St.Louis. Obhajovat stříbro vyrazí i Šimon Slavíček a Robin Sapoušek, kteří patřili do stříbrného celku. Největší debatu vyvolala nenominace Jaromíra Peréze, kterému se v extraligovém Liberci daří. Trenér Patrik Augusta však o něm ví a zmínil, že Perézovo jméno figuruje mezi prvními náhradníky.

Otazníky se přesto objevily nad startem Jiřího Kulicha. Sabres se jeho uvolnění nebrání, pokud nebude povolaný do NHL.

Český výběr otevře celý šampionát federálním derby se Slovenskem. Ve druhém zápase změří síly s nováčkem z Norska, poté se střetnou s horkým favoritem z USA a skupinu zakončí duelem na Silvestra se Švýcarskem.

Nominace Česka na MSJ 2024

Brankáři

Michael HRABAL (Omaha, NCAA/draft Arizona)
Michael SCHNATTINGER (Liberec, ELJ)
Jakub VONDRAŠ (Sudbury, OHL/draft Carolina)

Obránci
Marek ALSCHER (Portland, WHL/draft Florida)
Tomáš CIBULKA (Val-d'Or, QMJHL)
Aleš ČECH (Mladá Boleslav, TELH)
Tomáš GALVAS (Liberec, TELH)
Tomáš HAMARA (Brantford, OHL/draft Ottawa)
Adam JIŘÍČEK (Plzeň, TELH)
Matteo KOČÍ (Kamloops, WHL)
Vojtěch PORT (Edmonton, WHL/draft Anaheim)

Útočníci

Adam BAREŠ (Pelicans, FINu20)
Ondřej BECHER (Prince George, WHL)
Jakub HUJER (Rimouski, QMJHL)
Jiří KULICH (Rochester, AHL/draft Buffalo)
Matěj MAŠTALÍŘSKÝ (Litvínov, TELH)
Matyáš MELOVSKÝ (Baie-Comeau, QMJHL)
Matěj PŘIBYL (Vítkovice, TELH)
Sebastian REDLICH (Södertälje, SWEu20)
Dominik RYMON (Everett, WHL)
Robin SAPOUŠEK (Victoria, WHL)
Šimon SLAVÍČEK (Flint, OHL)
Eduard ŠALÉ (Barrie, OHL/draft Seattle)
Matyáš ŠAPOVALIV (Saginaw, OHL/draft Vegas)
Jakub ŠTANCL (Växjö, SWE/draft St.Louis)
Adam ŽIDLICKÝ (Missisauga, OHL)

*Na závěrečnou soupisku se nevejde jeden obránce a dva útočníci