Colorado touží navázat na titulový rok 2022, kdy se parta okolo MacKinnona a Makara radovala ze Stanley Cupu. I přes několik změn se poháru nedokázali ani trochu přiblížit. Avalanche hledali sílu do útoku i do obrany. Teď jim přichází dlouholeté zkušenosti, které by na oplátku vyryly své jméno na podstavec nejslavnějšího hokejového poháru.

V přestupovém ruchu se to zdálo jako nevinný a trochu i nenápadný podpis. Brent Burns podepsal za milion dolarů na rok s Coloradem. Do platového stropu zapíše jen pouhý milion, díky svým výkonům si pak může polepšit o další 4 miliony. Po masivním osmiletém kontraktu na osm let se Burns musí uspokojit s pořádnou slevou.

Ze San Jose zamířil do Caroliny z jediného důvodu. Tým má potenciál na to, aby ve zbytku jeho smlouvy alespoň jednou dobyl hokejový trůn. Jeho cíl se mu nepovedlo naplnit. Carolina dvakrát ztroskotala v konferenčním finále s Floridou, jednou nepřešla přes druhé kolo kvůli Rangers.

I proto zůstává jeho nejbližší kontakt s hokejovým grálem ligové finále z roku 2016, kdy San Jose nestačilo v šesti duelech na Pittsburgh. Burns tehdy patřil k tahounům Žraloků, když přispěl 24 body ve 24 zápasech play-off. Ani to nestačilo na vítěznou radost, kterou by sdílel se svým fousatým dvojčetem - Joem Thorntonem, který se ve své čtyřiadvacetileté kariéře taktéž nedočkal.

Teď přichází možná poslední šance, aby se obránce, který začínal v lize jako pravé křídlo, dočkal svého jména na Stanley Cupu. Burnsovi bude příští rok v březnu 41 let, měl by být druhým nejstarším hráčem soutěže, po Ryanovi Suterovi, u kterého se však neví, zdali s nějakým týmem podepíše.

Avs kromě Burnse v zadních řadách výrazně neposílili. Nový kontrakt si vysloužil Manson, stále se pak čeká na budoucnost Erika Johnsona nebo Tuckera Poolmana. Pokud Colorado s nimi neprodlouží spolupráci, tak právě na zkušenosti Brenta Burnse bude defenziva Lavin spoléhat. Zároveň by mohl dirigovat druhou přesilovou hru, jelikož na elitní početní výhodě je místo pouze pro Calea Makara.

Přesun rodáka z Ontaria připomíná jeden legendární přestup. V březnu před 25 lety byl tehdy vyměněn Ray Bourque z Bostonu do Colorada, kde chtěl vyhrát po dlouhých letech kariéry Stanley Cup. Nakonec se dočkal v roce 2001, kdy po sérii s Devils mohl jako druhý pozvednout trofej pro vítěze NHL nad hlavu. Legendární obrázky, kdy kapitán Joe Sakic rovnou zamířil za Bourquem patří k nejemotivnějším momentům v historii soutěže.

Podaří se Burnsovi napodobit osud legendárního Bourqua?

JUNE 9TH, 2001: Ray Bourque lifts the Stanley Cup after 22 years in the league as the Avalanche beat the Devils in Game 7 of the 2001 Stanley Cup Final.

(🎥: HockeyWebcast/YT) pic.twitter.com/6gCZOEb4Eh

— BarDown (@BarDown) June 10, 2024