Montreal Canadiens vstoupil do letošní sezóny dobře. Po osmi zápasech se může pyšnit 11 body, když vyhráli již pět zápasů. Navíc mají kladné skóre (20:18), což by jim mohli závidět například v New Jersey (15:30). I přesto Jacques Martin hledá, jak by tým oživil a více probudil duo Gomez (1+2) a Gionta (1+1). Udávané statistiky, respektive tři a dva kanadské body, jsou oběma hráči nasbírány shodně v osmi zápasech! Na takové statistiky u těchto hráčů nejsme vůbec zvyklí.

Hlavní trenér hledá toho pravého, který by do lajny s centrem Scott Gomezem a kapitánem Brianem Giontou správně zapadl na levé křídlo. Hledá někoho, kdo by doplnil tyto dva hokejisty, kteří hráli spolu již před časem. S nadsázkou nám hned vyvstane jedno jméno, Patrik Eliáš. Ano, české levé křídlo by bylo zcela jistě tím pravým, ale toho můžeme ihned vyloučit. Je to spíše spekulace s nadsázkou, než by to byla skutečnost, byť jenom teoretická.

V pondělním zápase, kdy v prodloužení Montreal porazil Phoenix 3:2, začal na levém křídle Tom Pyatt. Následně se na daném místě na jedno nebo dvě střídání dostali i Travis Moen, Benoit Pouliot a Mathieu Darche. Stále se zkouší, kdo bude pasovat nejlépe, protože mít o tolik méně bodů od těchto dvou hráčů, to by byla katastrofa, která by mohla vyústit i v nepostup do play off.

Na otázku, co změnami a rotací levého křídla Martin zkoušel, odpověděl s úsměvem:“Nečetli jste inzerát na práci levého křídla?“

„První ze všeho je důležité, že hráči, jež se na daném postu střídali, hráli s dobrými hráči a snažili se tvořit hru. Pro talentované hokejisty je frustrující, když hrají v lajně s kluky, kteří nemají vizi. Potom zbytečně kazí hru. A my chceme rychlé kluky, kteří budou hrát přímo s tahem na branku.“

Prozatím dané místo nikdo nezískal. Ale Pyatt byl tím hráčem, který se v úterý při tréninku v Bell Centre dostal zpět do této lajny.

Tento týden čeká Canadiens tzv. back-to-back zápas s Ostrovany z New Yorku. Ve středu večer na domácím ledě a v pátek večer na Long Islandu. Následně v sobotu budou čelit v Bell Centre hráčům Floridy.

Jak bylo zmíněno výše, postavení Canadiens není špatné. O to více je překvapující, že jak Gomez, tak Gionta mají právě jenom jeden gól z osmi zápasů. Krásně daná situace ukazuje na fakt, že i tým může fungovat bez svých hvězd, respektive, když se jim zrovna nedaří.

„Hrají dobře,“ zdůrazňuje Martin. „Sice nesbírají body, ale pomáhají ostatním a celému týmu vyhrát.“

A kdo tedy tým Canadiens táhne, když je Gomez s Giontou? Nás může těšit, že k tahounům Montrealu již několik let patří český útočník. Trojice, lajna, která táhne Montreal je ve složení centr Tomáš Plekanec s křídly Michaelem Cammallerim a Andrei Kostitsynem. Tato lajna zaznamenala 11 z 20 branek týmů v letošní sezóně.

„Brian zapomněl, jak se střílí branku, ale není čeho se obávat,“ řekl Gomez a přátelsky strčil do Gionty. „Obávali bychom se, kdybychom neměli střely, ale možnosti máme.“

„Musíme se začít už prosazovat, ale to je jenom otázka času.“

Gionta a Gomez společně rostli v New Jersey Devils, ale postupem času se oba připojili ke Canadiens. Jejich souhra je většinou taková, že třetí muž do lajny hraje levé křídlo.

„Brian měl šance, ale někdy se prostě daná přihrávka pokazí a někdy ho překvapím,“ řekl Gomez. „Možná bych měl také více střílet.“

Pyatt, získaný v roce 2009 z New York Rangers, doufá, že jeho tvrdá práce se vyplatí a s těmito dvěma „veterány“ se dobře sehraje a bude vše klapat tak, jak má.

„Jacques nechce měnit mojí hru. Když hraju s kluky, tak mě nechá hrát a já uplatním svoji rychlost směrem k brance,“ říká 23letý hráč. „Co se týče kreativity, tu obstarávají oni.“

Spolupráce s Benoit Pouliotem již tak dobrá není. Ten v této lajně začínal na začátku sezóny, ale potom byl převelen do třeti nebo čtvrté lajny. Minulou sezónu si však nevedl špatně, když za Montreal nastoupil ve 39 zápasech a připsal si celkem 24 kanadských bodů (15+9). „Možná by bylo lepší, kdyby byla větší trpělivost. Máme odehráno pouze osm zápasů a možná by bylo lepší, kdyby hráči spolu odehráli bez výměny alespoň 10 zápasů v řadě,“ řekl 24letý hráč.

„Někdo pasuje s někým, jiný ne. Musíme mít jenom více trpělivosti a dát klukům šanci. Naše první lajna je nedotčená celý rok, ale potom už je to horší. Kluci nevědí, kdo s kým může hrát. Není to snadné. Každou noc můžete být přeřazeni k někomu jinému. Můžete skočit do druhé lajny nebo zase do čtvrté. Musíte být připraveni na vše.“

Montrealu se navíc nedaří přesilovky, když z 29 možností zaznamenali v zápase proti Phoenixu teprve druhý přesilovkový gól. Co by mohlo pomoci, je návrat Andrei Markova. Martin na adresu Markova řekl, že by se měl po operaci kolene vrátit již v sobotu.

Zároveň připustil, že záložní brankář Alex Auld by měl nastoupit o víkendu do zápasu, pravděpodobně v pátek. Doposud byl vždy nasazen Carey Price, který má solidní průměr branek na zápas (2,23) a úspěšnost zásahů (91,8%).

Všechno napovídá tomu, že útočník Dustin Boyd bude druhý zápas po sobě mimo dění a obránce Ryan O’Byrne, který ztratil svoji pozici díky nově příchozímu Alexandreovi Picardovi, nezasáhne do zápasu již šestý zápas po sobě.