Tak jako každý rok, i letos se v srpnu v Břeclavi a Piešťanech konal prestižní Memoriál Ivana Hlinky, dost možná nejdůležitější turnaj hráčů pro nadcházející draft do NHL a NHLportal byl u toho. A stejně jako loni, i tentokrát Češi dokázali, že se dá proti hokejové krizi, kterou tu máme, bojovat. V posledních letech na draft moc Čechů nešlo, ale určitě můžeme očekávat, že se toto číslo alespoň na dva roky zvýší. Důvodem jsou právě mj. skvělá umístění českého nároďáku na tomto turnaji. Letos si totiž došli pro bronzovou medaili a za nimi zůstali jak Rusové, tak například Švédi.

Podívejme se na to, jak probíhala břeclavská skupina, jejíž účastníky byli kromě Čechů Švýcaři, Kanaďané a již zmínění Švédové. Pro naši reprezentaci memoriál vůbec nezačal dobře. Nejprve v přátelském utkání podlehli Američanům 0:1, gól nevstřelili ani v úvodním zápase turnaje proti Kanadě, která se naopak trefila pětkrát. A když Švýcaři ve druhém utkání Čechů ve skupině už vedli nad domácími 3:0, mnozí začínali tušit, že se prostě našim dařit nebude.

Jenže od druhé třetiny toho zápasu jako by naši vlast reprezentovalo úplně jiné mužstvo. Ačkoli velice talentovaný Jakub Vrána ve třicáté minutě snížil, dlouho to i tak vypadalo, že si Švýcaři vedení udrží až do konce zápasu. Jenže český tým hrál srdcem a v poslední minutě skóroval hned dvakrát - nejprve snížil brněnský Pavel Jenyš a poté vyrovnal liberecký obránce Filip Pyrochta. Radost byla veliká a atmosféra na břeclavském stadioně lepší než v mnoha extraligových arenách. Češi se nakonec postarali o happyend když vyhráli samostatné nájezdy.

Rozkaz zněl jasně - porazit silné Švédy, jinak žádné semifinále nebude a budeme se rvát se Slováky o sedmé místo. Jenže Češi i nadále hráli srdcem a Švédy nakonec porazili poměrně vysoko, a to 5:2. Brankami se o to zasloužili David Pastrňák (2), Jakub Zbořil, Milan Švarc a Lukáš Vopelka. Po zápase však na ně čekal šok. Manažer Milan Hnilička týmu sdělil, že se žádný postup nekoná, místo toho tým bude hrát o páté místo s Finy. Zmatky v organizaci způsobila pravidla. Samotný memoriál má totiž jiná pravidla než jiné soutěže IIHF, ale nikdo nevěděl, jak se při rovnosti bodů, která vznikla mezi námi, Švýcary a Kanadou, rozhodnout. Po hodině jednání byli však zdrcení hráči informováni, že nakonec postupují.

Zatímco Švédové nakonec po porážce Slováků vysoko 11:0 skončili sedmí, Švýcaři prohráli v souboji o páté místo s Finy po nájezdech (všimněte si, že podobně jako na MS do 20 let neprohráli jedinkrát v základní hrací době) a Kanada postoupila do finále přes Rusko, Čechy čekal opět výběr USA. Po dvou třetinách semifinále to nevypadalo pro Čechy zrovna špatně, skóre bylo 3:3. Kromě Vrány se dvakrát trefil liberecký Pavel Zacha, ale třetí část domácím nevyšla. Američané skórovali dvakrát a šli bojovat o zlato do Piešťan.

Finále se hrálo dříve než souboj o bronz, a tak bylo známo, že Kanada obhájila loňské první místo, ještě dříve, než to v Břeclavi vskutku začalo. V druhé polovině se domácí dvakrát trefili, konkrétně Vrána a Pastrňák, a Rusové už dokázali jen srovnat. Jenže Češi předvedli další skvělý finiš a necelé dvě minuty rozhodl o výhře Vopelka. Byli jsme tedy bronzoví. Po hrozném startu do turnaje takový výsledek snad nikdo nečekal.

Pokud se v srpnu nudíte, tak se příští rok také vypravte na Ivana Hlinku. Jak český tým, tak břeclavští fanoušci se postarají o to, aby to pro vás byl skvělý zážitek.

---

Nyní se podívejme na některé hráče, kteří si zaslouží pozornost. Začneme s Čechy, které na letošním draftu potáhne dvojice útočníků hrajících ve Švédsku. Jak odchovanec Letňan Jakub Vrána, tak havířovský David Pastrňák jsou v předpovědích skautů umístěni v prvním kole draftu. O Vránovi se mluvilo před turnajem jako o patnáctém místě, Pastrňák byl osmadvacátý. Jenže na memoriálu hrál stejně dobře, jestli ne lépe než samotný Vrána.

Pozornost si dále zaslouží další ve Švédsku hrající útočník, z Českých Budějovic pocházející Lukáš Vopelka. Dále se z útočníků na draft 2014 chystá brněnský Pavel Jenyš, který hraje i za áčko Komety. Obranu týmu vedl Filip Pyrochta, odchovanec Třebíče hrající v Liberci. I ten se může dostat na draft NHL.

Pro draft 2015 se v českých barvách představilo hned několik hráčů, největší pozornost však získali dva brněnští odchovanci. Prvním je urostlý útočník Pavel Zacha, jenž podobně jako Pyrochta hraje za Liberec. Už v šestnácti měří více jak 190 cm a na ledě je jako buldozér. Druhým hráčem je bývalý Zachův spoluhráč Jakub Zbořil, povoláním obránce. I ten má velkou šanci být v roce 2015 vybrán.

Mimo český kádr se v Břeclavi předvedlo hned několik budoucích superhvězd. Mezi nimi i švédský útočník William Nylander Altelius, syn Michaela Nylandera, který v NHL válčil poměrně dlouho. Dalšími švédskými hvězdami byli kapitán Anton Karlsson nebo univerzální útočník Adrian Kempe. Ze Švýcarů se nejlépe předvedli obránce Edson Harlacher, útočník s českými kořeny Kevin Fiala a další forvard Timo Meier.

Kanada měla samozřejmě tým nabitá hvězdami. Předvedli se hráči jako Aaron Ekblad, Sam Bennett nebo Michael Dal Colle. Nechyběli synové slavných hokejistů jako Daniel Audette, syn Donalda Audetta, nebo Brendan Lemieux, syn Clauda Lemieux. Dále za Kanadu dobře hráli obránce Haydn Fleury a útočníci Clark Bishop, Jake Virtanen nebo Brayden Point. Stručně řečeno, bylo se na co dívat.