Erik Karlsson říká, že by byl rád za přidanou odpovědnost, která by přišla s funkcí kapitána Ottawy. Ale byl by šťastný, i kdyby se tým vydal jiným směrem.

„Kdyby se mě zeptali, jestli bych chtěl být kapitánem, tak samozřejmě neodmítnu, ale není to něco, co požaduju,“ řekl hvězdný obránce. „Myslím, že ať udělá rozhodnutí kdokoli, já nebo někdo jiný, tak že to bude jenom přínosem pro naši organizaci.“

Senators stále hledají svého nového kapitána, protože jim odešel Jason Spezza do Dallasu. Spezza nosil „céčko“ jen jednu sezónu, když odešel dlouholetý kapitán Daniel Alfredsson. „Jako přítele je smutné ho vidět odcházet, ale přeji mu všechno nejlepší,“ řekl Karlsson The Canadien Press. „Je to součást byznysu. Byl tu dlouho a cítil, že čas jeho odchodu už nadešel. To je jedna z věcí, kterou se musíte naučit řešit jako profesionální sportovec.“

I přes ztrátu Spezzových ofenzivních kvalit si Švéd myslí, že Ottawa může vylepšit loňskou 11. Příčku ve Východní konferenci.

„Bude to změna, ale myslím si, že jsme tým, který se momentálně vyvíjí. I když jsme měli loni špatný tým, tak letos můžeme mít lepší, se Spezzou i bez něj. Každý náš hráč je už teď motivovaný udělat krok vpřed. Další část byznysu je, že musíte dát nováčkům šanci se ukázat a třeba nám nějaký pomůže.“

Karlsson si v loňské sezóně připsal 74 bodů v 82 zápasech, přesto není se svým výkonem spokojen. Tvrdě v létě pracoval, říká, že se cítí skvěle a je natěšený na led. „Letošní léto mi opravdu prospělo,“ tvrdí. „Je smutné říkat, že dlouhé léto pro mě bylo dobré. Od loňského roku jsem udělal velký pokrok a cítím se mnohem lépe. Moc se těším na led.“

Čtyřiadvacetiletý hráč přiznal, že se loni necítil ve své optimální formě a chce se vrátit do té, s kterou v roce 2013 vyhrál Norris Trophy.