Obránce Christian Ehrhoff měl opravdu bouřlivé léto. Poté, co byl vyplacen Buffalem ze smlouvy, tak dvaatřicetiletý zadák podepsal roční kontrakt s Pittsburghem Penguins, kde má posílit obranné řady. Pittsburgh totiž nebyl schopen udržet obránce Matta Niskanena, který měl svoji bodově nejlepší sezónu (46 bodů) a Brookse Orpika. Oba podepsali s rivalem v Metropolitní divizi, Washingtonem, takže jejich ztráta o to bolí Tučňáky víc. Penguins tak přesunuli pozornost od posilování útoku a zaměřili se na zpevňování obrany. Přivedli Ehrhoffa, jenž by možná mohl nahradit Niskanena i Orpika.

„Hra s pukem na holi je pro mě velice důležitá,“ říká Ehrhoff. „Jsem hráč, který rád drží puk, zakládá akce a podporuje útok. Když navíc máte Crosbyho a Malkina, je docela jasné, že máte skoro dva nejlepší hráče, co můžete mít. Oba to jsou střední útočníci, hrají tudíž na jedné z nejdůležitějších pozic a právě proto je tak důležité mít je v týmu.“

„Myslím, že vedlejší role je taky důležitá. Obrana vypadá skvěle a obecně myslím, že máme dobrou sestavu, proto je Pittsburgh jeden z nejčastěji skloňovaným týmem na zisk Stanley Cupu.“ Niskanen byl důležitým článkem ve vývoji devatenáctiletého obránce Olliho Maatty. To bude další Ehrhoffova povinnost, „vychovávat“ finského obránce, nejspíš s ním bude i v páru, protože Kris Letang a Paul Martin budou hrát spolu.

Maatta by na tom měl znovu vydělat, protože Ehrhoff je velmi podobný Niskanenovi i když možná trochu více pevnější defenzivní hráč.

Niskanenovy body v minulé sezóně byly hlavně zásluhou jeho ofenzivní hry, která se častokrát uplatňovala jeho skvělou střelou v přesilovkách. Němec přináší podobnou dovednost, ale u něho se projevovala celou jeho kariéru. Ehrhoff má kariérní průměr 0,45 bodu na zápas (692 utkání), Niskanen 0,34 bodu na zápas (491 zápasů), jenomže před jeho nejlepší sezónou to činilo 0,30 bodu na zápas.

Niskanen na tom byl v minulé sezóně bodově lépe než rodák z Moersu. Připsal si o 13 bodů víc. Ehrhoff je schopen překonat jeho výkon, ale pokud ne, tak Pittsburgh bude litovat odchodu Niskanena.„Měli jsme obavu o naši defenzivu. Ještě jsme ji stihli zpevnit po odchodu Niskanena a Orpika,“ oddechl si generální manažer Jim Rutherford. „Máme pocit, že naši mladí obránci mohou hrát na stejné úrovni jako ti, co podepisujeme. Ale faktem je, že můžeme podepsat hráče jako je Ehrhoff, když se stane hráčem rozdílovým.“ „Je to hráč, který může hrát ve spoustě odlišných situacích. Je ve skvělé kondici. Je skvělý týmový hráč a umí bruslit.“