Ottawa Senators předvedli skvělý comeback, aby se dostali do letošních bojů o Stanley Cup. Ale po třech zápasech prvního kola play off to s nimi vypadá špatně: se silnými Canadiens prohrávají už 0:3 na utkání a potřebují čtyři výhry, aby si udrželi šanci hrát v této sezóně déle než jen v prvním kole.

Kapitán Ottawy Erik Karlsson se snaží zůstat pozitivní, když on a jeho spoluhráči musí hodně zabrat, aby vývoj série otočili a postoupili. Pro neznalého fanouška by se mohlo zdát, že Habs tým z hlavního města Kanady válcuje, ale tak tomu není. Montreal včera vyhrál podruhé v řadě až v prodloužení, Sens navíc vedli dlouho 1:0.

„Momentálně bereme jeden zápas a i když jsme hráli s přibývajícími zápasy lépe a lépe, stále jsme nenašli způsob, jak vyhrát utkání a to je to, co teď musíme udělat,“ řekl švédský obránce. „Je to o žití a nežití a my se zamříme jenom na středu a uvidíme, co se stane.“

Senators byli před skvělou bilancí 23-4-4 v posledních 31 zápasech 14 bodů mimo pozice play off, ale nakonec získali první divokou kartu na Východě, která jim za soupeře přisoudila druhý nejlepší tým v konferenci, Montreal.

Čtyři týmy vyhráli sérii a postoupili dál, přestože prohráli první tři střetnutí, včetně loňských vítězů Stanley Cupu Los Angeles, jimž se to povedlo v kalifornském derby proti San Jose Sharks.

Prvně to dokázali Toronto Maple Leafs ve finále v roce 1942, takto zdolali Detroit Red Wings. O 33 let později přešli New York Islanders přes Pittsburgh Penguins ve čtvrtfinálové sérii a Philadelphia Flyers vyřadili takto v semifinále Východní konference Boston Bruins v roce 2010.

Hlavní kouč Senátorů Dave Cameron měl na pozápasové tiskové konferenci pro hráče jednoduchý vzkaz: „V pondělí je den volna, pak musíte vyhrát zápas.“

Karlsson byl poté novináři otázán, zda Cameron mluvil v šatně o udržení důvěry hráčů do čtvrtého utkání. „Ne, myslím si, že se cítíme skvěle. A jak už jsem řekl nejméně 15krát, pro nás je teď jenom jeden zápas. Jenom se soustředíme na středu, kdy do toho půjdeme,“ odpověděl.

Cameron se bude muset také rozhodnout, jestli nasadí do čtvrtého utkání Craiga Andersona, což by bylo podruhé v řadě, nebo nováčka Andrewa Hammonda, který prohrál úvodní dvě střetnutí poté, co dovedl Ottawu s bilancí 20-1-3 do play off. Anderson se ale také ukázal, ze 49 střel pustil za svá záda pouze dvě střely.