Tyler Johnson, útočník poraženého finalisty Tampy Bay, už nemusí nosit na svém pravém zápěstí, které si zlomil v prvním utkání finále Stanley Cupu proti Chicagu, ortézu. Což je dobrá zpráva, americký mladík však stále nemůže zapomenout na prohranou finálovou sérii.

„Zotavuje se to a už se nemůžu dočkat kempu,“ řekl Johnson ve středu pro klubové stránky.

Čtyřiadvacetiletý hokejista se zranil po střetu s obráncem Blackhawks Brentem Seabrookem, po němž dopadl zápěstím na led a zlomil si ho, přesto v sérii pokračoval. Jeho zranění ho však znatelně limitovalo, a Lightning tak možná přišli o šanci Chicagu vzdorovat. V play off byl totiž nejproduktivnějším hráčem s 13 brankami a 23 body ve 26 utkáních, ale v posledních 10 zápasech dal pouze jednu branku a ve druhém zápase už přestal chodit na vhazování. Jeho zranění naštěstí nepotřebovalo operaci.

„Měli jsme pozoruhodnou sezónu. Byl to splněný sen, že jsem byli schopni se probojovat do finále Stanley Cupu a být schopni v něm hrát. Ale pro nás to není dost. Musíme to vyhrát. To je to, proč tu jsme. Byli jsme blízko, dva zápasy. A stále je to těžký pocit. Byl a je to těžký pocit celé léto,“ tvrdil Johnson.

Poté co v ročníku 2013/14 byl po 24 brankách a 50 bodech finalistou o Calder Memorial Trophy, Johnson byl na prvním děleném místě týmové produktivity s kapitáne Stevenem Stamkosem (72 bodů). Tampa Bay nakonec skončila ve Východní konfereni na třetím místě se 108 body.

„Podíváte se na Twitter a uvidíte, co Chicago dělá s Pohárem, a pomyslíte si, že jste to mohli být vy,“ vysvětloval Johnson. „To je to, proč toto léto tvrdě makáme a to je to, proč budeme tvrdě makat do začátku kempu a v celé sezóně.“