Alex Ovechkin slibuje, že bude reprezentovat Rusko na Zimních olympijských hrách v Pchjongčchangu v Jižní Koreji, ať už NHL povolí účast svých hráčů, nebo ne.

„Stejná situace byla s Hrami v Soči. Oni říkali, že NHL nemůže povolit, aby hráči přijeli. Doufím, že obě strany dosáhnou dohody,“ řekl ruský snajpr v rozhovoru pro ruskou agenturu TASS. Poté ještě dodal: „Mimochodem, já i ostatní hráči určitě přijedeme.“

Stejný slib dal kanonýr Washingtonu i před domácí olympiádou. Ta se ovšem konala v Rusku, takže všichni ruští hráči samozřejmě chtěli přijet. NHL dlouho váhala, zda to hokejistům hrajícím v zámoří povolí, ale nakonec se s IIHF dohodla v červenci 2013, tedy něco přes půlrok před startem.

Liga, tedy i reprezentace USA a Kanady, se ale chtěly na půdě svého největšího rivala předvést, zatímco asijský stát už takovou motivaci nenabízí. Navíc, jak už bylo mnohokrát zmíněno, NHL kvůli přestávce ztrácí peníze a z olympiády nijak neprofituje. Dále je potřeba vzít v potaz možnost zranění hráčů, jako to v Soči bylo třeba s Johnem Tavaresem.

Ovechkin a mnoho dalších ruských hráčů, kteří se k němu jistě připojí, však budou chtít odčinit překvapující porážku sborné ve čtvrtfinále domácího turnaje a přivést domů zlaté medaile.