Staré dobré časy, kdy Carolina budila respekt po celé lize a patřila na špici, jsou pryč. Posledními “pozůstalými” z mistrovského týmu roku 2006 jsou pouze kapitán Eric Staal a gólman Cam Ward. Ti ovšem pomalu ale jistě stárnou a generální manažer Francis by měl hledat nové tahouny týmu. Podaří se mu je najít?

Minulá sezona se Hurikánům vůbec nevydařila. Skončili na posledním místě Metropolitní divize a jejich 188 nastřílených gólů se dá označit za více než špatný výkon. Jedním z mála pozitiv byla hra obrany. Canes totiž inkasovali stejně gólů jako Anaheim Ducks, vítěz Západní konference. Zlepšil se i Cam Ward, který měl úspěšnost zákroků 91 %, vychytal jednu nulu a 22 vítězství. To sice nejsou nijak oslnivá čísla, ale oproti sezoně 2013/2014 jsou na velmi dobré úrovni.

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
14.	Carolina Hurricanes	82	30	41	11	71	188:226	6-11	5-7	56-26	18-16-7	12-25-4

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Hurricanes byli nejméně aktivním týmem v mimosezonním období. Jedinými dvěma výraznějšími změnami byly příchody Eddieho Lacka z Vancouveru (poslední ročník úspěšnost 92,1 %), který svede s Wardem boj o post jedničky týmu, a Jamese Wisnewskiho, jenž začínal sezonu 2014/2015 v dresu Columbusu, poté byl vyměněn do Anaheimu, kde se mu vůbec nedařilo, a nyní zkusí štěstí v Raleighu. Tým doplní (resp. farmu Checkers) ne zrovna známý T.J. Hensick, jenž odehrál svůj poslední zápas za Blues v sezoně 2010/2011. Největší talent mají v nadějném obránci Hanifinovi, který by se měl během několika sezon zařadit mezi hvězdy celé ligy. Červený dres naopak již neoblečou gólman Anton Khudobin (Anaheim Ducks) a forvard Alexander Semin, svého času velká hvězda. Poslední dobou šla ale jeho výkonnost strmě dolů (propad o 23 bodů - z 42 na 19), a tak zkusí svou kariéru obnovit v Montréalu.

Největšími hvězdami v útoku tak zůstávají bratři Staalovi, kteří mají rozhodně na více než na 29 gólů v minulé sezoně. Forma také hodně upadla i Jeffu Skinnerovi, který dosáhl v kariéře již dvakrát na třiceti gólovou hranici. Loni jich vstřelil pouze 18 a to je na takového hráče, který před čtyřmi lety získal Calder Trophy, opravdu málo. Nesmíme zapomínat ani na dvacetiletého Eliase Lindholma, který odehraje třetí sezonu v NHL a má velký potenciál nastřílet 20, možná i 30 gólů. Českým zástupcem se stal Andrej Nestrašil, kterého si Carolina stáhla z Detroitu, když byl povolán minulý rok na farmu. Posledním výrazný hráčem v předních řadách týmu je Nathan Gerbe, jeden z nejmenších hráčů Národní ligy, který má ambice i na 15-20 gólů.

Nejvýraznější osobností defenzivy Canes je třiadvacetiletý bek Justin Faulk, který minulou sezonu zaznamenal skvělých 50 kanadských bodů a přidal 114 zblokovaných střel. Ještě o šest střel více do svého těla nechal napálit veterán Ron Hainsey. Stejně starý, čtyřiatřicetiletý bek, je John-Michael Liles. Ten bude hrát již třetí sezonu v dresu Hurikánů. V “áčku” se bude snažit udržet stálé místo v sestavě rodák ze Zlína, Michal Jordán, který odehrál v minulé sezoně 38 duelů v NHL a zbytek za farmu v Charlotte.

Brankoviště bude hlídat, stejně jako již mnoho sezon v řadě, Cam Ward, ovšem jeho místo se bude snažit přebrat sedmadvacetiletý Lack a bude zajímavé sledovat jejich souboj o brankoviště.

SEZÓNA 2015/16:

Vzhledem ke skutečnosti, že se tým téměř nezměnil, tak to vypadá, že budou mít fandové Canes opět největší potěšení z grilování, kterým jsou známí po celé lize. Na druhou stranu jsme se již mnohokrát v historii přesvědčili, že NHL je nevyzpytatelná a může se v ní stát cokoliv. Nadějí může také být, že téměř všichni z kádru již v minulosti dokázali zahrát lépe než minulý rok, a pokud se bude dařit oporám týmu, Hurricanes se odpoutají ode dna.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Největší důvod, proč sledovat zápasy klubu z města Raleigh, se ukáže až ve chvíli, kdy poletí na jejich bránu střela. V bráně totiž bude obhajovat svůj post gólmana číslo jedna Cam Ward. Tento jednatřicetiletý gólman chrání svatyni Caroliny již celou dekádu. Nyní je v ohrožení, protože přichází sok v podobě sedmadvacetiletého Lacka, pro kterého hovoří statistiky, ale má odchytáno mnohem méně zápasů (hlavně těch důležitých) než Ward. Až čas ukáže, jestli zvítězí zkušenosti nad statistikami.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Podobně jako u Maple Leafs to vypadá v Carolině na dlouhodobější přestavbu mužstva. Canes disponují nadějnou skupinou mladíků, ale většina z nich na Národní ligu ještě nemá. Tým tak opět zůstane bez play off a bude okupovat poslední příčky nejen své konference, ale také celé ligy. Ovšem, jak se říká, všechno zlé je pro něco dobré.