Alex Ovechkin vede vyrovnaný a talentem překypující tým, jenž naprosto ovládl základní část ligy. Nyní vyhlíží vyřazovací boje s nadějí výhry Stanley Cupu, první pro Washington v jeho historii. Překážku číslo jedna představuje Philadelphia, která není tak silná jako na přelomu dekád, přesto má na to, aby cestu Caps do druhého kola minimálně prodloužila. Má Philly vůbec nějakou šanci Capitals zastavit?

ÚTOČNÍCI

Evropská letka Kuznetsov, Ovechkin, Backstrom bude mimořádně nebezpečná. Dohromady nasázeli v základní části soupeřům 90 gólů a posbírali 218 bodů. Když k tomu připočítáme pro velké zápasy narozeného Mr. Game 7 Justina Williamse a mistra nájezdů T.J. Oshieho (oba posbírali dohromady 48 gólů a 103 bodů), dostaneme smrtící útočnou sílu. Do průměru navíc nezapadnou ani veterán Chimera s mladíkem Burakovskym. Flyers se budou moci přetrhnout, aby alespoň zregulovali ofenzivní smršť týmu z hlavního města Spojených států.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Evgeny Kuznetsov		Centr	82	20	57	77	+27	32	5	18	0	0	4	2	193	10.36%	73	29	1429	47.76%
2.	Alex Ovechkin		Levé křídlo	79	50	21	71	+21	53	19	24	0	0	8	2	398	12.56%	225	34	1605	0.00%
3.	Nicklas Backstrom		Centr	75	20	50	70	+17	36	3	30	0	0	4	0	129	15.50%	51	50	1439	48.56%
4.	Justin Williams		Pravé křídlo	82	22	30	52	+15	36	3	9	0	1	3	1	201	10.95%	32	43	1366	52.29%
5.	T.J. Oshie		Pravé křídlo	80	26	25	51	+16	34	11	17	0	0	5	0	185	14.05%	134	62	1518	52.67%
6.	Marcus Johansson		Centr	74	17	29	46	+12	16	6	14	0	0	7	0	132	12.88%	38	24	1232	46.04%
7.	Jason Chimera		Levé křídlo	82	20	20	40	0	22	4	9	2	2	3	0	165	12.12%	103	13	1153	28.57%
8.	Andre Burakovsky		Levé křídlo	79	17	21	38	+4	12	0	4	0	0	1	0	126	13.49%	37	24	1029	45.95%
9.	Tom Wilson		Pravé křídlo	82	7	16	23	+3	163	0	1	0	1	1	0	99	7.07%	253	48	1059	57.14%
10.	Jay Beagle		Pravé křídlo	57	8	9	17	0	24	0	0	0	0	1	0	74	10.81%	55	24	799	58.08%

Již několik let má Philadelphia stejné ofenzivní tahouny. Kapitán Claude Giroux letos vyhrál kanadské bodování svého týmu (67 bodů), ovšem nejlepším střelcem se stal Wayne Simmonds (32 gólů). Jakub Voráček, jeden z nejlépe bodujících hráčů minulého ročníku v rámci celé NHL, se zvláště střelecky výrazně propadl a oproti minulému roku se zhoršil o 26 bodů (z 81 na letošních 55). Českého fanouška jistě bude zajímat, zda se zlepší v play off. Ofenzivní sílu mají Letci také ve dvojici Couturier, Schenn. Ti dohromady posbírali 98 bodů (z toho 37 zásahů do černého). Nějaké góly by mohli přidat také například Matt Read či Michael Raffl, ovšem dá se říct, že útok bude stát na výkonu zmíněné pětice.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Claude Giroux		Centr	78	22	45	67	-8	53	6	27	1	2	5	2	241	9.13%	83	36	1603	57.47%
2.	Wayne Simmonds		Pravé křídlo	81	32	28	60	-7	147	13	21	0	0	5	0	229	13.97%	192	44	1396	71.43%
3.	Brayden Schenn		Centr	80	26	33	59	+3	33	11	22	0	0	5	0	178	14.61%	187	30	1352	44.83%
4.	Jakub Voracek		Pravé křídlo	73	11	44	55	-5	38	1	23	0	0	2	2	213	5.16%	51	34	1357	50.00%
5.	Sean Couturier		Centr	63	11	28	39	+8	30	2	7	0	1	1	0	119	9.24%	31	30	1172	48.60%
6.	Michael Raffl		Levé křídlo	82	13	18	31	+9	30	1	2	0	0	4	0	132	9.85%	135	34	1173	40.24%
7.	Matt Read		Pravé křídlo	79	11	15	26	-5	27	2	7	0	0	2	1	127	8.66%	81	60	1205	48.00%
8.	Scott Laughton		Centr	71	7	14	21	-2	34	0	0	0	0	0	0	85	8.24%	86	29	741	43.81%
9.	Ryan White		Centr	73	11	5	16	-9	101	3	3	0	0	0	0	88	12.50%	208	51	918	52.42%
10.	Sam Gagner		Centr	53	8	8	16	+4	25	2	3	0	0	2	0	86	9.30%	17	15	735	35.05%

OBRÁNCI

Obrana moc v ofenzivní činnosti útočníkům nepomůže (ne, že by to potřebovali). Co však defenziva ztrácí v útoku, to vynahrazuje ve svém pásmu. Pět hráčů s více než sty zblokovanými střelami (jeden, Karl Alzner dokonce s 207) budiž toho důkazem. Jestli Vám to jako důkaz nestačí, podívejte se na tabulku, ve které jsou týmy seřazeny podle nejmenšího počtu inkasovaných gólů. Lepší je už jen Anaheim Ducks (pouze o jeden gól).

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	John Carlson		Obránce	56	8	31	39	+16	14	2	14	0	1	4	1	124	6.45%	46	114	1328	0.00%
2.	Matt Niskanen		Obránce	82	5	27	32	+10	38	2	16	0	0	3	1	150	3.33%	157	145	2023	0.00%
3.	Dmitry Orlov		Obránce	82	8	21	29	+8	26	0	2	0	0	3	0	90	8.89%	121	61	1315	0.00%
4.	Karl Alzner		Obránce	82	4	17	21	+14	26	0	0	0	0	1	0	75	5.33%	135	207	1753	0.00%
5.	Nate Schmidt		Obránce	72	2	14	16	+12	16	0	0	0	0	1	0	80	2.50%	69	111	1302	0.00%
6.	Brooks Orpik		Obránce	41	3	7	10	+11	24	0	0	0	0	1	0	31	9.68%	125	102	813	0.00%
7.	Taylor Chorney		Obránce	55	1	5	6	+8	21	0	0	0	0	0	0	28	3.57%	56	58	726	0.00%
8.	Aaron Ness		Obránce	8	0	2	2	+4	2	0	0	0	0	0	0	8	0.00%	4	7	100	0.00%
9.	Ryan Stanton		Obránce	1	0	0	0	-1	2	0	0	0	0	0	0	0	0.00%	0	0	9	0.00%
10.	Connor Carrick		Obránce	3	0	0	0	-2	0	0	0	0	0	0	0	2	0.00%	5	3	31	0.00%

Flyers našli nečekaného vůdce obranných řad. Je jím teprv dvaadvacetiletý nováček Shayne Gostisbehere, jeden z největších kandidátů na zisk Calder Memorial Trophy. Během 64 zápasů rozvlnil svou dělovkou (mimořádně úspěšnou při přesilovkách) sítě soupeřových brankářů celkem sedmnáctkrát. Druhý Mark Streit jich nasázel pouhých šest. Hru rozhodně přitvrdí Radko Gudas, jehož zákroky jsou mnohdy kontroverzní. V poslední době se mu dařilo též v ofenzivě, ale i tak je čistě defenzivním obráncem (152 zblokovaných střel). Dalším defenzivním bekem je Michael Del Zotto a nejvíce střel v týmu zblokoval Nick Schultz (174). Za zmínku stojí také veterán-nováček v barvách Flyers Evgeny Medvedev a královsky placený, leč výkony neodpovídající Andrew MacDonald.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	PPP	SHG	SHP	GWG	OTG	S	S%	HITS	BKS	TOI	FOW%
1.	Shayne Gostisbehere		Obránce	64	17	29	46	+8	24	8	22	0	0	5	4	152	11.18%	27	59	1286	100.00%
2.	Mark Streit		Obránce	62	6	17	23	-1	18	2	8	0	0	1	0	110	5.45%	28	90	1357	0.00%
3.	Radko Gudas		Obránce	76	5	9	14	-3	116	0	0	0	0	1	0	150	3.33%	304	157	1509	0.00%
4.	Michael Del Zotto		Obránce	52	4	9	13	-8	16	0	1	0	0	1	1	98	4.08%	140	104	1218	0.00%
5.	Evgeny Medvedev		Obránce	45	4	8	12	+5	34	1	3	0	0	1	0	71	5.63%	38	34	848	0.00%
6.	Nick Schultz		Obránce	81	1	9	10	-1	42	0	0	0	0	0	0	70	1.43%	85	174	1454	100.00%
7.	Andrew MacDonald		Obránce	28	1	7	8	+10	6	0	2	0	0	0	0	20	5.00%	14	72	564	0.00%
8.	Brandon Manning		Obránce	56	1	6	7	+2	66	0	0	0	0	1	0	67	1.49%	94	57	926	0.00%
9.	Luke Schenn		Obránce	29	2	3	5	-7	30	0	0	0	0	0	0	19	10.53%	71	40	511	50.00%

BRANKÁŘI

Když jsem začal sledovat Národní ligu, dlouho jsem nemohl pochopit, jak to ti autoři článků a knih myslí, když tvrdí, že nejdůležitější statistikou u brankářů není úspěšnost zákroků. Vždyť právě tento údaj nám říká, kolik střel jsou schopni gólmani pochytat. Až po mnoha důležitých zápasech (nejen v play off) jsem konečně pochopil. Nejlepším strážcem týmové svatyně je ten, který dokáže podržet tým v těch nejdůležitějších chvílích, dokáže vychytat nejvíce vítězství a tím zajistit nejvíce bodů svému celku. Je lepší gólman, který pustí 4 góly a díky jeho zákroku z konce zápasu vyhraje jeho tým 5:4, než muž inkasující zbytečný gól na konci zápasu na 1:0 a jeho tým prohraje. Takový brankář by měl získat Vezina Memorial Trophy, takovým maskovaný mužem je letos právě Braden Holtby. Kouč Mitch Korn z něj udělal tak skvělého brankáře, že vyrovnal Martina Brodeura v počtu vychytaných výher za jednu sezonu (48). Jeho 92.2 % pochytaných střel sice není nejlepším počinem v lize, ale jak jsem již zmínil, rozhodně to ta nejdůležitější statistika není. Pro Flyers tedy nebude nemožné ho překonat během zápasu. Avšak při lámání chleba nebudou hráči v oranžovobílém schopni Holtbyho překonat. Vousatý gólman tak bude jednou z největších překážek pro vyřazení Caps (nejen pro Philly). Zaskočit je připravený Němec Grubauer.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Braden Holtby		Brankář	66	48	9	7	3	141	1802	92.20%	2.20	3842
2.	Philipp Grubauer		Brankář	22	8	9	1	0	43	523	91.80%	2.32	1112

Vítěz Calder Memorial Trophy Steve Mason z roku 2009 je sice jedničkou Letců (dle odchytaných zápasů), ovšem mnohem lepší statistiky má Čech Neuvirth, který bude mít navíc speciální motivaci proti svému bývalému týmu. Je otázkou zda dostane od kouče Hakstola přednost před Masonem.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Steve Mason		Brankář	54	23	19	10	4	132	1602	91.80%	2.51	3151
2.	Michal Neuvirth		Brankář	32	18	8	4	3	69	908	92.40%	2.27	1826

ÚHEL POHLEDU

Pravděpodobnost výhry Caps je vysoká, ovšem ne neohrozitelná. Pokud podá jeden z gólmanů Flyers heroický výkon, Gostisbeheremu to bude střílet a první útok bude šlapat, mají Letci šanci. Přesto si myslím, že Philadelphia nebude pro tým z hlavního města velkým problémem.

ROZPIS ZAPASŮ

Tip redakce: 4:1, postoupí Washington Capitals