Znovuzrození Glena Gulutzana jako trenéra dává naději na renesanci hokeje v Calgary.

Calgary Flames je týmem, který jde krůček po krůčku dopředu. V ročníku 2015-16 skončily Plameny třetí od konce v rámci celé konference, loňská sezona již play off díky zlepšení o 17 bodů přinesla. V něm však tým z Alberty vypadl v nejrychlejším možné času. Nyní je cíl jiný. Postup do vyřazovacích bojů již stačit nebude, Calgary v něm potřebuje zaznamenat výhry.

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
15.	Calgary Flames	82	45	33	4	94	226:236	13-4	4-2	48-34	24-17-0	21-16-4

Než začneme analyzovat letní změny, které by měly pomoci Flames k úspěchu, zastavme se na naší cestě u zastávky 'Sezona 2016-17'. Červeno-černí v dubnu pevně drželi první divokou kartu a nakonec zakončili základní části se ziskem 94 bodů. Gólmanská dvojice Elliott-Johnson sice nepodávala hvězdné výkony, vše ale kompenzovala pevná obrana a slušný útok. První kolo přineslo nepříjemného soupeře Anaheim Ducks. Znělo to až neuvěřitelně, ale Plameny vyhrály na ledě Kačerů naposledy 19. ledna léta páně 2004. Nyní měly příležitost tuto nelichotivou bilanci prolomit. V sérii se ale nic nedařilo. Anaheim byl nejenom lepší, ale měl též velkou porci štěstí. Když se k tomu připočítají žalostné výkony Elliotta, který propouštěl i ty nejjednodušší střely, vyjde nám jasný výsledek. Calgary si balilo kufry na dovolenou jako první.



PŘÍCHODY A ODCHODY:


Po již zmiňovaných výkonech gólmanů musela přijít změna. Elliott odešel do Philadelphie, Johnson míří za štěstím ke Coyotes. Nové duo bude tvořit Mike Smith a Eddie Lack. První jmenovaný se snažil najít stálé místo v sestavě Dallasu a Tampy Bay, nakonec se mu to povedlo až během ročníku 2011-12, když přestoupil ke Kojotům z Phoenixu. Yotes se ale dlouhodobě topí v herní krizi a pětatřicetiletý Smith by si rád na stará hokejová kolena splnil svůj sen o Stanley Cupu. Během letošního léta tak přišel trejd na sever. Rodák z Ontaria poprvé nastoupí v dresu kanadského celku a ten si od něj slibuje minimálně stejně dobré výkony, jako předváděl u pouštních psů. Krýt záda se mu chystá bývalá dvojka Caroliny Hurricanes, která ovšem u Canes nezářila. Podaří se devětadvacetiletému Švédovi napravit svou reputaci příchodem do Calgary?

Další velkou posilou byla výměna zadáka Travise Hamonica, jehož získal generální manažer Treliving z New York Islanders. Flames sice za sedmadvacetiletého Kanaďana obětovali volbu v prvním kole draftu a dvě druhá kola, díky jeho angažování se však o jejich defenzivním valu mluví ve spojitostí s nejkvalitnějšími v rámci celé ligy.

Tím poté ztratil při rozšiřovacím draftu veterána Engellanda a vykoupil ze smlouvy bitkaře Lance Boumu, kterého si o den později zajistilo Chicago Blackhawks.



PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA

ÚTOK

Johnny Gaudreau - Sean Monahan-- Kris Versteeg

Matthew Tkachuk - Mikael Backlund - Michael Frolik

Micheal Ferland - Sam Bennett - Troy Brouwer

Freddie Hamilton / Spencer Foo - Matt Stajan - Curtis Lazar



OBRANA

Mark Giordano -- TJ Brodie

Dougie Hamilton -- Travis Hamonic

Michael Stone -- Matt Bartkowski



GÓLMANI

Mike Smith - Eddie Lack

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:


Johnny Hockey zažil v posledním ročníku bodově nejchudší sezonu své kariéry mezi mantinely NHL. Získal 'pouhých' 61 bodů, čímž se oproti předchozí sezoně zhoršil o celých 17 zářezů, zejména poté v počtu nastřílených branek (z 30 na 18). Nutno však podotknout, že odehrál o sedm utkání méně. Čtyřiadvacetiletá hvězdička Flames je spolu s Seanem Monahanem a Samem Bennettem tváří klubu a tahounem nové generace, která převzala pochodeň po Jarome Iginlovi. Dokáže se Gaudreau vrátit zpět mezi nejproduktivnější hráče ligy?


TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Jak jsme již napsali na začátku tohoto preview, Calgary potřebuje výhry nejenom v základní části, ale též v play off. Svůj cíl, tedy další krůček blíže k zisku Stanley Cupu, se jim pravděpodobně splnit podaří. V útoku se nacházejí mladí a produktivní mladíci, kteří se učí od ostřílených veteránů, defenziva, řízená kapitánem Giordanem, je jednou z nejpevnějších v rámci celé soutěže a do brány se postaví veterán, jenž dával svému předchozímu klubu v každé sezoně alespoň nějakou naději na úspěch. Flames mají všechny předpoklady stát se jedním z lídrů Tichomořské divize.