Když si zástupci Calgary vybírali před třemi lety jako čtvrtí v pořadí, rozhodli se, že Sam Bennett má ty nejlepší předpoklady, aby se stal klíčovým defenzivním centrem Flames. Po úvodních 16 utkáních nového ročníku to však rozhodně nevypadá, že by jednadvacetiletý Kanaďan tyto předpoklady naplňoval. A přestože má spoustu času se dostat znovu do formy, možnost případného stěhování není nikdy vyloučena.

Bennett nejenže v prvních 15 utkáních vůbec nebodoval a první bod, asistenci, zaznamenal až ve svém 16. zápase sezóny, ale na špatné výkony poukazují i další statistiky (viz čtvrtý odstavec). K tomu si přidejte, že jeho výkony z prvních třech ročníků mají klesající tendenci: po 18 brankách a 36 bodech v 77 duelech sezóny 2015/16 si Bennett loni připsal 13 branek a 26 bodů. A pokud by pokračoval ve svém současném tempu, nasbíral by za celou základní část pouhých pět asistencí.

Dá se ale předpokládat, že svoje tempo výrazně zvýší, především co se branek týče. Momentálně nevstřelil ani jednu, ale zato střílí mnohem častěji než v předchozích dvou ročnících. Pokud si udrží průměr 1.13 střel na zápas, vystřelí jich v příštích 66 zápasech 74. Za předpokladu, že by si v nich připsal alespoň 10% úspěšnost (loni měl 10.7%), dostáváme se na nějakých sedm, osm gólů. To není moc, ale při větším štěstí, kterého Bennett zatím příliš neměl, se může dostat aspoň na těch 10.

Další Bennettovy statistiky ovšem musí Flames znepokojovat mnohem více. 46.1 % v Corsi statistice při 62.9 % startech v útočném pásmu a 44.5% úspěšnost na vhazování dává za pravdu těm, kteří tvrdí, že Bennett ještě není připraven hrát plnohodnotného centra, natož být jedním z nejdůležitějších v sestavě Calgary. A právě tohoto faktu by chtěly využít ostatní kluby, kterým by se mohl hodit třeba i na křídlo.

Podle novináře kanadské televizní stanice TSN Boba McKenzieho už ostatní generální manažeři situaci zaregistrovali a kontaktovali generálního manažera Brada Trelivinga. Ten jim údajně sice měl říct, že Flames nechtějí o Bennetta přijít, ale to neznamená, že by nebyl ochoten naslouchat svým kolegům, jaké mají návrhy. Pro případnou výměnu by však byla zapotřebí docela vysoká protihodnota, protože Calgary se svého plánovaného top defenzivního centra jen tak nevzdá.