Téměř každý sport, zvláště pak hokej a jeho nejslavnější liga světa, přináší do nové sezóny jednu vlastnost, která ho dělá tak exkluzivním a napínavým: žádný tým nemá na začátku nic jistého a o svůj návrat do play off a případně dalších různých kol se musí každý rok prát znovu a znovu. Své o tom ví i dvojnásobní úřadující šampióni z Pittsburghu, kteří se zatím jen tak horko těžko prokousávají první polovinou nového ročníku. I proto se generální manažer Jim Rutheford rozhodl včera učinit dvě výměny: z Dallasu získal obránce Jamieho Oleksiaka, zatímco v rámci objemnějšího trejdu s Arizonou přišel k Penguins rovněž gólman Michael Leighton.

Není žádným tajemstvím, že Tučňáci zatím neprožívají ideální vstup do sezóny, ve které mají zaútočit na nevídaný kousek, totiž třetí Stanley Cup v řadě. Svěřenci Mikea Sullivana sice stále můžou spoléhat na Matta Murrayho, Krise Letanga, Sidneyho Crosbyho, Jevgenije Malkina a Philla Kessela. Kostra týmu zůstává neměnná, ale hráči ve třetí a čtvrté formaci jako Matt Cullen či Nick Bonino znatelně chybí. I proto přišel na konci října z Detroitu Riley Sheahan.

Zřetelně to však Tučňákům nepomohlo. To ovšem neplatí o ofenzivě: ta je v počtu střel při vyrovnaném počtu hráčů na ledě druhá nejlepší (987), šancí ke skórování produkuje při stejných herních situací ve 12. nejlepším tempu (828) a rovněž má 11. nejvyšší počet vysoce nebezpečných šancí ke skórování, i když její efektivita - 26. místo a 64 vstřelených gólů ve 34 utkáních - už tak ohromující není.

Za stejných parametrů se můžeme podívat i na defenzivní řady Pens, kde nám 20. (1621 inkasovaných střeleckých pokusů), 14. (862 inkasovaných střel na branku), 28. (86 inkasovaných branek), 26. (850 šancí ke skórování) a 26. pozice (330 inkasovaných vysoce nebezpečných šancí) indikují, že Pittsburgh patří v defenzivní práci mezi podprůměrné týmy.

Proto není na nejnovějších výměnách nic překvapivého. Téměř pětadvacetiletého Oleksiaka (zítra má narozeniny) si zástupci Pittsburghu už údajně vyhlíželi dlouho a nyní za něj do Dallasu poslali podmíněnou volbu ve čtvrtém kole draftu 2019 (Stars dostanou buď tu jejich, nebo tu od Minnesoty; každopádně tu výše postavenou). Oleksiak si v letošních 21 utkáních připsal tři body, ale naposledy hrál 9. prosince, od té doby byl pouze zdravým náhradníkem.

Ve druhém trejdu pak do Pittsburghu zamířil gólman Michael Leighton a volba ve čtvrtém kole draftu 2019, zatímco Arizonu posílí útočník Josh Archibald, gólman Sean Maguire a výběr v šestém kole draftu 2019. Šestatřicetiletého Leightona klub ihned po výměně poslal na farmu do Wilkes-Barrie/Scranton, kde se nejspíše bude nacházet po většinu doby, roli jedničky a dvojky totiž mají zajištěnou Matt Murray a výborně hrající nováček Tristian Jarry.

TRADE ALERT!

Joining Pittsburgh: Goaltender Michael Leighton and a 2019 fourth-round draft pick.

Joining Arizona: Forward Josh Archibald, goaltender Sean Maguire, and a 2019 sixth-round draft pick.

Read more: https://t.co/DJGbXt3xLs pic.twitter.com/8EeCLNKlY2

— Pittsburgh Penguins (@penguins) 19. prosince 2017

TRADE ALERT (PART TWO)!

The #Pens have acquired defenseman @jamieoleksiak from the Dallas Stars in exchange for a 2019 conditional fourth-round draft pick.

Details: https://t.co/SVfRzzjAKj pic.twitter.com/sv7thqJ4kD

— Pittsburgh Penguins (@penguins) 19. prosince 2017