Pro někoho to bylo možná překvapením, když byl jmenován minulou sezónu na Calder Trophy. Řeč je o Jimmy Howardovi. 1. července se tento brankář stane nechráněným volným hráčem a v příštím roce v březnu mu bude 27 let. Podle dosavadních zpráv ale vedení Detroitu nezačalo s hráčem, potažmo s agentem hráče, vyjednávat o nové smlouvě.

Docela chytré rozhodnutí, nemyslíte? Wings si většinou počítali dobře a vědí, co mají dělat. I teď se zdá, že vědí, co dělají. Nebo čekají proto, aby se ujistili, co opravdu chtějí. Howard tak může prozatím pokračovat ve svém růstu a třeba se dočká další skvělé sezóny.

Zajímavá je i další věc. Wings se nikdy netajili tím, že i když brankář je post velmi důležitý, nehodlají ho přeplácet. Ale také vedení Wings ví, jakou práci Howard minulou sezónu odvedl. A jaké tedy bude ono magické číslo?

Zároveň Howard ví, že není jediným brankářem, který se v červenci stane nechráněným volným hráčem. Do stejné kategorie se budou řadit i následující jména jako Ilya Bryzgalov, Antti Niemi, Craig Anderson, Jean-Sebastien Giguere, Marty Turco, Tomáš Vokoun, Mike Smith a Pascal Leclaire. Dalo by se říci, že léto nechráněných hráčů bude ve znamení brankářů.

Chtěl by Howard v Detroitu zůstat? Nejspíše ano. Tento tým má každý rok ty nejvyšší ambice a jenom postup do play off je pro vedení tohoto týmu téměř samozřejmostí. Můžeme tedy očekávat podpis smlouvy už v průběhu sezóny a možná se dočkáme výjimky a Howard “rozbije bank”.