Šedesátiletý Američan Vincent Viola, který je absolventem vojenské akademie ve West Pointu a kromě jiného rovněž vlastní hokejový klub Florida Panthers, byl zvoleným americkým prezidentem Donaldem Trumpem nominován na pozici Tajemníka armády Spojených států amerických. Nominaci ještě musí potvrdit americký senát.

Viola, který na Vojenské akademii ve West Pointu promoval v roce 1977, je bývalým důstojníkem pěchoty americké armády. Předtím, než začal úspěšnou podnikatelskou kariéru, sloužil ve 101. výsadkové divizi, ale podle serveru NHL.com je v obraze, co se problémů s národní bezpečností týče, i po ukončení své vojenské služby.

„Jsem hrdý na to, že můžu mít tak neuvěřitelně úspěšného a nezištného jedince, jakým Vincent Viola je, na postu tajemníka armády. Ať už jde o jeho význačnou vojenskou službu či velmi působivou bilanci ve světě podnikání, tak Vinnie během svého života prokázal, že ví, jak být lídrem a jak poskytovat významné výsledky, ať už bud čelit jakékoli výzvě,“ uvedl Trump v prohlášení.

Viola, který je zakladatelem a funkcionářem firmy Virtu Financial, odkoupil Panthers 27. září 2013. Florida pod jeho vlastnictvím zažila v loňském ročníku 2015/16 svoji nejlepší sezónu v klubové historii, když stanovila rekordy v počtu výher (47) a bodů (103) a zvítězila v Atlantické divizi. V bojích o Stanley Cup ale selhala už v prvním kole.

„S poctou a pokorou sledujeme, jak byl pan Viola nominován na pozici tajemníka armády. Nemůžeme být na něj a jeho oddanost naší zemi více hrdí,“ řekl prezident Panthers Matthews Caldwell. Na Violovu pozici předsedy a guvernéra firmy Sunrise Sports and Entertainment by se měl přesunout Douglas Cifu, momentálně místopředseda a viceguvernér firmy.

„S hrdostí gratulujeme Vincentu Vilovi k jeho nominaci na tuto důležitou pozici, která bude, pokud ji senát schválí, samozřejmě vyžadovat jeho plnou zaměstnanost. Klub nás ujistil, že každodenní operace organizace Panthers nebudou tímto vývojem ovlivněny, a my určitě budeme společně s klubem pracovat na tom, aby tomu tak bylo. Pan Viola a vlastníci klubu dále sdělili, že zůstávají plně oddaní Jižní Floridě a fanouškům Panthers,“ uvedla v prohlášení sama liga.

Vincent Viola nominated as Secretary of the Army.
» https://t.co/7vjSvwDlo3 pic.twitter.com/BUXByZOgzL

— Florida Panthers PR (@FlaPanthersPR) 19. prosince 2016