Rok je u konce, ať žije nový rok. Než ale odšpuntujeme šampaňské, abychom zahájili 19. rok nového tisíciletí, pojďme si připomenout, kteří hráči dominovali v uplynulých 365 dnech dění v NHL. Pokud vám bude ve výběru někdo chybět, podělte se svým názorem v diskusi pod článkem, či na našem Facebooku. Přejeme příjemné silvestrovské čtení.


1) Connor McDavid

Asi jen těžko s námi budete polemizovat, že na prvním místě by měl být někdo jiný než jediný 100 bodový hráč z loňské sezóny, vítěz Art Ross Trophy a Hart Memorial Trophy, hráč, který dovedl Oilers na dosah jediného utkání od konferenčního finále, a především hráč, jenž sesadil z trůnu nejlepšího hokejisty planety Sidneyho Crosbyho. Radši to ani nezkoušejte, McDavid si to první místo prostě zaslouží.

2) Sidney Crosby

Pokud by někdo mohl McDavida na základě svých schopností a výkonů přeskočit, byl to Sidney Crosby. Kapitán Pittsburghu kromě svých obvyklých ofenzivních i defenzivních kvalit (získal Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce) dotáhl Penguins jako první tým v éře platového stropu a první v tomto století k druhému Stanley Cupu za sebou, a to opět jako držitel Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče vyřazovacích bojů. Někteří fanoušci i experti ho navíc stále považují za nejlepšího hokejistu na světě.

3) Nikita Kucherov

Nikita Kucherov zažil nejlepší rok ve své kariéře a momentálně je s více než desetigólovým náskokem nejlepším střelcem uplynulých 365 dní a také jedním ze dvou nejproduktivnějších hráčů. Na konci minulého ročníku sám téměř dostal Tampu do play off a v úvodní části letošní sezóny s navrátivším se Stevenem Stamkosem ukazuje, že je jedním z nejlepších kanonýrů celé ligy.

4) Auston Matthews

Generační talent a budoucí kapitán Toronta byl jedním z desítky nejlepších střelců, čtyřicítky nejproduktivnějších hráčů a svým talentem oslnil celou NHL. Kromě toho získal Calder Trophy, výrazně pomohl nefavorizovaným Maple Leafs zpět do play off a do vyrovnaného prvního kola proti Washingtonu. Letos pro změnu, ač se potýká se zraněními, diriguje Leafs jakožto jeden z nejlepších týmů Atlantické divize i Východní konference.

5) John Tavares

Johnu Tavaresovi končí příští léto smlouva a pořád nemá podepsanou novou, což vyvolalo a pořád vyvolává u jeho budoucnosti s Islanders hodně otazníků a uvádí hodně fanoušků do rozpaků. A není se čemu divit, od doby, co Ostrované v lednu představili jako nového trenéra Douga Weighta, se kapitán Newyorčanů neohlédl zpět. V tabulce produktivity patří mezi nejproduktivnějších deset hráčů a společně s Andersem Leem a Joshem Baileym tvoří jeden z nejnebezpečnějších útoků v lize. Islanders doufají, že se zlepšenými výsledky i oznámením výstavby nové arény se Tavares nakonec rozhodne podepsat nový kontrakt.

6) Erik Karlsson

Nebýt zatím velice mizerné letošní sezóny, byl by se Erik Karlsson býval umístil v tomto hodnocení výše. Hlavním důvodem je loňský ročník, ve kterém švédský zadák řídil senzační jízdu Senators do sedmého utkání konferenčního finále, byť odehrál celé play off se zraněnou nohou. Za svoje výkony dostal dokonce pár hlasů na Conn Smythe Trophy, ač do posledního kola nepostoupil. I přes letošní podprůměrné výsledky Ottawy je pro mě Karlsson za McDavidem a Crosbym nejlepším hráčem na světě.

7) Sergej Bobrovskij

Bob sice má na čem zapracovat, a to především na své nestabilní hře v play off, bez jejíž zlepšení může Columbus jen těžko pomýšlet na boj o Stanley Cup, ale jinak chytá devětadvacetiletý Rus fantasticky. Za loňský ročník si vysloužil Vezina Trophy a mezi hlavní kandidáty na trofej pro nejlepšího gólmana ligy patří i v probíhající sezóně.

8) Mark Scheifele

Společně s Blakem Wheelerem je ve Winnipegu tak trochu mimo světla reflektorů, ale s tím, jak se Jets posouvají mezi nejlepší týmy Západní konference, sílí i uznání jeho výkonů. Ty přitom patří mezi absolutní špičku, což dokazuje to, že Scheifele se už od roku 2015 umisťuje mezi nejproduktivnějšími hráči ligy a že patří mezi desítku nejproduktivnějších hráčů končícího roku.

9) Victor Hedman

Produktivitu obránců dlouho vedl Brent Burns, ale nakonec sváděl velice vyrovnaný souboj s Victorem Hedmanem, který patří mezi nejstabilnější obránce směrem dopředu i dozadu. Zároveň je jedním z lídrů Lightning, kteří po zklamání v minulém ročníku směřují v tom letošním k jednomu jedinému cíli - Stanley Cupu. A vězte, že švédský obr bude jednou z nejdůležitějších postav jejich tažení.

10) Johnny Gaudreau

Postavou malý, ale výkony obrovský hráč, jehož Flames v dubnu narazili ve čtyřech zápasech na Ducks a letos zatím předvádějí rozporuplné výkony, patří do patnáctky nejproduktivnějších hráčů letošního roku, ve kterém získal Lady Byng Memorial Trophy pro nejslušnějšího hráče NHL. Svá nejlepší léta má ale čtyřiadvacetiletý Američan ještě pořád před sebou, byť už nyní směřuje k hranici 100 bodů.

11) Phil Kessel

Další neprávem zapomínaný hráč, bez něhož by to Penguins měli na jaře jen velmi těžké. Specialista na přesilovky, jenž umí vyslat nechytatelnou střelou i najít perfektním pasem spoluhráče, byl společně s Crosbym a Malkinem nepostradatelnou oporou Pittsburghu a naprosto si zaslouží místo na tomto seznamu.

12) Alexander Ovečkin

V loňské sezóně sice zažil kapitán Capitals gólově i statisticky jeden z nejhorších ročníků v kariéře, ale v letošní sezóně opět ukazuje, že ani ve svých 32 letech nepatří do starého železa, a má tak našlápnuto k dalšímu 50 gólovému roku. Přestože na jaře se jemu a jeho Washingtonu opět nepodařilo postoupit přes Pittsburgh, patří rodák z Moskvy k nejlepším kanonýrům planety.

13) Patrick Kane

Chicago už má svá nejlepší léta za sebou a nepatří mezi favority na zisk Stanley Cupu. A zatímco Blackhawks bojují ve vyrovnané Centrální divizi o postup mezi elitní osmičku Západní konference, klíčovou oporou jejich týmu je Patrick Kane, jeden z pěti nejproduktivnějších hráčů uplynulého roku. Ať už prší, sněží nebo svítí Slunce, buďte si jistí, že americký šikula bude sbírat góly i body.

14) Filip Forsberg

Teprve třiadvacetiletý Švéd v každém zápase ukazuje, proč udělal Washington chybu, když ho vyměnil do Nashvillu v rámci výměny Martina Erata. Ač nepatří do nejproduktivnější dvacítky končícího roku, jeho podíl na senzačním postupu Predators do finále Stanley Cupu nemůže být opomíjen. V základní části byl třetím nejproduktivnějším Predátorem, v play off pak outsidery táhl s 16 body. V letošním ročníku navíc opět míří ke kariérním maximům a hranici 80 bodů.

15) Vladimir Tarasenko

Blues letos za úspěchem táhla především dvojice Brayden Schenn - Jaden Schwartz, ale zapomenout nesmíme ani na kanonýra Vladimira Tarasenka. Jeden z nejlepších střelců uplynulých 12 měsíců potvrzuje, že je jenom otázkou času, kdy získá svoji první Maurice Richard Trophy. A přestože v probíhající sezóně to asi nebude, místo mezi dvacítkou elitních hráčů si bezpochyby zaslouží.

16) Patrik Laine

Další kanonýr v našem žebříčku bude v příštích letech soutěžit nejen s Tarasenkem o střeleckou korunu. Teprve devatenáctiletý Fin prožil fenomenální nováčkovský ročník (nebýt zranění, možná by vyhrál Calder Trophy) a v tempu nepolevil ani v úvodních třech měsících nové sezóny. Budoucí vítěz tabulky střelců navíc patří mezi tahouny Jets, jednoho z nejlepších týmů Západní konference.

17) Brad Marchand

Trochu zapomínaný, ale přesto jeden z nejlepších střelců roku 2017. Devětadvacetiletý Kanaďan patří do elitní pětky kanonýrů a v jedné z nejlepších formací ligy s Bergeronem a Pastrňákem vede Bruins v nelehké Východní konferenci. Marchand se od svého vstupu do NHL vyznačuje zákeřnou hrou, ale v posledních třech letech se stal jedním z nejlepších útočníků v celé lize.

18) Nicklas Backström

Jeden z nejlepších two-way centrů v lize a dvorní nahrávač Alexandera Ovečkina vyniká svým přehledem a krásnými asistencemi. V tomto kalendářním roce svoji roli playmakera opět potvrdil (top pět v asistencích), ačkoli v play off opět Capitals k úspěchu nedotáhl.

19) Steven Stamkos

Stamkos neodehrál od ledna do října v NHL ani jeden zápas, ale přesto nemůžeme opominout jeho skvělé výkony ze začátku letošní základní části. Sedmadvacetiletý Kanaďan momentálně prožívá svoje zřejmě nejlepší období v kariéře a společně s Kucherovem tvoří kostru jednoho z největších favoritů na Stanley Cup.

20) Brent Burns

Letošní vítěz Norris Trophy pro nejlepšího obránce může dát gól při každém svém střídání a je v podstatě takovým čtvrtým útočníkem Sharks. Podobně jako Karlsson zaznamenává ročně přes 70 bodů a i přes slabší start v letošní sezóně opět míří k hranici 60 bodů. Jen pozor na tu defenzivu, Burnsovo +/- v probíhajícím ročníku vypadá děsivě.