Dnes se stal Mats Zuccarello volným hráčem. Wild utratili značnou část svého platového stropu za útočníka Kirilla Kaprizova (17 milionů dolarů AAV) a 20 milionů dolarů v hodnotě smlouvy za centra Michaela McCarrona. A tak se není čemu divit, že pod platovým stropem toho "moc není".

I když je pravda, že mají stále ještě 6,6 milionu dolarů pod platovým stropem, generální manažer Bill Guerin bude muset částku "optimalizovat", jak se v této době dost používá, což znamená, že bude muset nechat odejít některé hráče.

Obětí okolností je v tomto scénáři 38letý Zuccarello, který je volným hráčem. Útočník z první šestky v této sezóně kvůli zranění vynechal značnou část zápasů.

38letý hráč odehrál v této sezóně pouze 59 zápasů, zaznamenal 54 bodů (15 gólů, 39 asistencí) a 50 trestných minut. Jeho dvouletá smlouva AAV v hodnotě 4,125 milionu dolarů vypršela.

Zuccarello odehrál v NHL 963 zápasů za New York Rangers, Dallas Stars a Minnesota Wild a zaznamenal 744 bodů (232 gólů, 512 asistencí).

Michael Russo z The Athletic trefně poznamenal, proč Wild podpis Zuccarella zatím neupřednostnili.

"Kaprizov po sezóně řekl, že doufá, že se Zuccarello vrátí. Ale s pouhými 12 miliony dolarů zbývajícího místa pod platovým stropem a podepsanými smlouvami s pouze devíti útočníky, pěti obránci a dvěma brankáři se Wild domnívají, že se v současné době nemohou Zuccarellovi zavázat, dokud neuvidí, zda mohou získat někoho jako Dylan Larkin (8,7 milionu dolarů v platovém stropu)."

S tlakem na Dylana Larkina na obzoru a bez záruky, že se tým vrátí k podpisu bývalého spoluhráče Kirilla Kaprizova, které týmy by mohly mít o veterána útočníka zájem?

Anaheim Ducks

Anaheim Ducks mají spoustu prostoru pod platovým stropem (44,623 milionu dolarů) a jako tým, který si teprve otevírá okno boje o titul, by mohli najít pro Zuccarella místo v sestavě. Mohl by se vejít do první devítky a najít uplatnění v přesilovkách Ducks jako další možnost pro více než 50 bodů. V ideálním případě by se mohl umístit po boku Mikaela Granlunda a Becketta Senneckeho.

Los Angeles Kings

Los Angeles Kings se probojovali do play-off Stanley Cupu, ale byli lehce zase pryč. Generální manažer Ken Holland bude muset během léta najít smysluplné posily za výhodnou cenu a přidání Zuccarella jako potenciální možnosti pro více než 50 bodů by jim mohlo zajistit další postup do play-off. Kings mají spoustu peněz, se kterými mohou pracovat (10,9 milionu dolarů), aby podepsali Zuccarella. Veteránský útočník by mohl přidat další palebnou sílu do sestavy, která je se zkušenými útočníky "zajímavá" (to je nejspíše to pravé slovo, abychom nepřeháněli - pozn. redaktora), včetně Kevina Fialy a Artemie Panarina na levé straně.

Detroit Red Wings

Mějte na paměti, že se jedná o spekulaci. Steve Yzerman rád hraje konzervativně a s potenciálem ztráty kapitána bude muset hledat skórování jinde. Zuccarello by mohl být pro tým cenově dostupnou. Red Wings mají pod platovým stropem 29,047 milionu dolarů volného místa a v závislosti na tom, jak se situace s Dylanem Larkinem vyvine, zbývá 70bodová mezera, která by zaplnila jeho absenci.

New York Rangers

New York Rangers jsou dalším týmem, který má v tomto scénáři dostatek místa pod platovým stropem a mohl by se stát "divokou kartou" (15,9 milionu dolarů). V New Yorku začal svou kariéru v NHL. Jako tvůrce hry by mohl zlepšit své mladší spoluhráče. Zuccarello by se mohl objevit v první devítce a najít si místo po boku Vincenta Trochecka nebo Noaha Laby.