Dnes si v našom preview pred novou sezónou predstavíme tím, ktorý každý rok pomýšľa nad výraznejším úspechom, ale ten stále neprichádza – San Jose Sharks. Kalifornský tím v minulom ročníku nenaplnil očakávania svojich fanúšikov, nepostúpil do play off a v Pacifickej divízii skončil na 5. mieste. Klub opustil tréner, brankárska jednotka a mužstvo sa po nevydarenej sezóne pokúsi opäť skončiť medzi šestnástkou najlepších tímov.

San Jose zakaždým postúpilo aspoň do play off v ostatných 10 sezónach, pričom malo vždy len tie najvyššie ciele, ale v tej minulej skončilo ďaleko za očakávaniami. V predminulom ročníku sa tím zaradil na 5. miesto celej ligy so 111 získanými bodmi, ale v nadstavbovej časti prehralo hneď v prvom kole 3:4 na zápasy proti neskorším víťazom z Los Angeles. Sharks pritom vyhrávali už 3:0 na zápasy. V minulej sezóne ale nazbieralo len 89 bodov a zmeny na najvyšším miestach tímu boli viac ako očakávané.

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	OT	SO	U/O	HOME	ROAD
11.	San Jose Sharks	82	40	33	9	89	228:232	6-9	4-6	45-37	19-17-5	21-16-4

Kalifornský tím trpel najmä v defenzíve, keď dovedna inkasoval 232 gólov a v hre v oslabení sa zaradil na nelichotivú 25. priečku. To by sa však malo v novej sezóne zmeniť, pretože na lavičku družstva prišiel defenzívny kouč Peter DeBoer, ktorý by chcel s tímom zopakovať to, čo sa mu podarilo na lavičke New Jersey Devils v sezóne 2011/12, keď sa Diabli dostali až do samotného finále. Konkurencia na Západe je však veľká a každý tím bude chcieť pomýšľať na úspešný rok.

Mužstvo sa omladzuje, vedenie dalo do hry za ostatné dva roky viacero mladých hráčov, pretože vek sa nedá zastaviť a ich najväčšie hviezdy v ofenzíve majú nad 30 rokov. Najproduktívnejším hráčom Sharks bol v ostatnej sezóne Joe Pavelski, ktorý odohral všetkých 82 zápasov so ziskom 70 bodov. 31-ročný útočník bol zároveň s 37 gólmi najlepším strelcom tímu. Tesne za ním skončil Logan Couture, kanadský center taktiež odohral všetky zápasy, ale na svoje konto si pripísal 67 bodov. Trojicu najproduktívnejších uzatvára Joe Thornton, v sezóne odohral 78 stretnutí, nazbieral 65 bodov a v tíme bol najlepším nahrávačom za 49 asistencií. Sharks majú veľkú ofenzívnu silu v obrane, kde sa stal ťahúňom Brent Burns. Ten nevynechal ani jeden zápas a sezónu zakončil s 60 bodmi.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Jednou z najvýraznejších zmien v kalifornskom tíme je odchod dlhoročného trénera Todda McLellana, ktorého v novej sezóne nahradí bývalý kouč New Jersey Devils Peter DeBoer. DeBoer nechce hráčov posudzovať podľa minulosti, každý uňho bude mať čistý štít a bude môcť zabojovať o miesto v základnej zostave. Na lavičke Diablov sa hneď prvý rok prebojoval až do finále Stanleyho pohára, pričom tím z Newarku skončil v predošlej sezóne na 11. mieste Východnej konferencie a nepostúpil do vyraďovacích bojov. DeBoer sa vyjadril, že keď sa pozrie na súpisku tímu, vidí rovnaký konkurencieschopný tím, aký viedol v sezóne 2011/12.

Sharks taktiež urobili zmenu v bránkovisku. Antti Niemi, päťročná jednotka tímu, odišiel do Dallasu Stars. Novou jednotkou tímu by sa mal stať Martin Jones. San Jose ho krátko po drafte získalo z Bostonu Bruins, opačným smerom putovala voľba v prvom kole draftu 2016 a útočník Sean Kuraly.

Jones bol počas draftu vymenený z Los Angeles do Bostonu a následne po drafte skončil v San Jose. Za Kráľov odchytal 34 stretnutí s bilanciou 16-11-2, v priemere inkasoval 1,99 gólu a zaznamenal 92,3% úspešnosť zákrokov. Svoju premiéru si odkrútil v sezóne 2013/14, pričom vyhral svojich 8 prvých zápasov v rade, čím vyrovnal ligový rekord. V týchto stretnutiach si udržal trikrát čistý štít a priemerne inkasoval 0,98 gólu.

Generálny manažér Doug Wilson sa vyjadril, že bude otvorený voči výmenám počas draftu aj po ňom, ale tie sa nedostavili. Mužstvo tak pôjde do sezóny s takmer identickou súpiskou ako malo v ostatnom ročníku, tím by mali ťahať opäť rovnaké tváre – Joe Pavelski, Patrick Marleau, Logan Couture, Tommy Wingels, Tomáš Hertl, Matt Nieto a Melker Karlsson a obrancovia Brent Burns, Marc-Edouard Vlasic, Justin Braun a Brenden Dillon.

Wilson sa pozrel aj na trh voľných hráčov, kde ho zaujali dve mená – útočník Joel Ward a obranca Paul Martin.
34-ročný Ward si v minulej sezóne odkrútil všetky zápasy základnej časti za tím Washington Capitals, v ktorých strelil 19 gólov a na 15 nahral. Vo vyraďovacej časti odohral 14 stretnutí so ziskom 9 bodov. V kanadsko-americkej súťaži už nastúpil na 517 zápasov za tímy Minnesota Wild, Nashville Predators a Capitals, dovedna nazbieral 97 gólov a 123 asistencií.

Rovnako starý Martin bol najlepším hráčom Penguins v tabuľke pravdy (+17) a do štatistík si pripísal 3 góly a 17 asistencií.

Kalifornské mužstvo opustili útočník John Scott a obrancovia Matt Irwin a Scott Hannan. Brankár Niemi podpísal so Stars trojročný kontrakt.

SEZÓNA 2015/16:

Sharks sa v sezóne pravdepodobne viac zamerajú na defenzívnu činnosť, pretože v ostatnej sezóne sa v tejto činnosti zaradili medzi najhoršie tímy súťaže. Mužstvo bude pomýšľať minimálne na účasť v play off, kde sa pokúsi urobiť čo najlepší výsledok. Na súpiske majú dostatočnú kvalitu a hĺbku na to, aby postúpilo a určite budú po neúspešnom ročníku hladní po úspechu. Kalifornský tím ťažil najmä z výhody domáceho prostredia, ale v minulej sezóne zaznamenali bilanciu 19-17-5, pričom v predminulom ročníku sa Sharks zaradili na druhé miesto v celej lige, keď dosiahli bilanciu 29-7-5.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

V tíme je viacero zaujímavých mien, ale asi najväčší tlak bude vyvíjaný na novú brankársku akvizíciu. 25-ročný brankár sa po prvýkrát stane jednotkou mužstva NHL a bude zaujímavé sledovať, ako sa s novou výzvou popasuje. Jeho nástup do najlepšej hokejovej ligy bol úžasný, keď vyhral prvých osem zápasov, ale zatiaľ si za dve sezóny pripísal len 34 duelov s bilancou 16-11.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Neskúsený brankár, nový tréner, ale malé zmeny v zostave. Tím z Kalifornie v minulej sezóne nenaplnil očakávania svojich fanúšikov a sezóna preňho skončila už po základnej časti. Mužstvo je hladné po výraznejšom úspechu, vedenie aj hráči boli zahanbení a nahnevaní, keď v lete sumarizovali neúspešnú sezónu. Aj keď sa im minulá sezóna nepodarila, fanúšikovia uvidia Žralokov v play off, pričom sezónu zakončia medzi trojicou najlepších tímov Pacifickej divízie. Majú dostatočnú hĺbku a kvalitu mužstva, ktoré sa ešte zlepšilo príchodom Warda a Martina, ale stále je tu otázka, ako si na rolu jednotky tímu zvykne Martin Jones.