Komisař Gaty Bettman včera odmítl odvolání Dennise Widemana proti stopce na 20 zápasů za zákrok na rozhodčího během zápasu proti Nashvillu Predators hraného 27. ledna. Obránce Calgary Flames, Denis Wideman, nejprve sám utrpěl těžký hit v rohu kluziště, když se pak vracel otřesen na střídačku, srazil zezadu krosčekem rozhodčího. Tímto zákrokem se dopustil porušení pravidla 40 neboli Fyzického napadení rozhodčího. Otázkou je, zdali si Wideman rozhodčího opravdu nevšiml, nebo nepřemýšlel a zkratově si na něm po zákroku vylil zlost či ještě, že byl tak otřesen, že ho považoval „pouze“ za protihráče.

Calgarský obránce se ihned po zápase hájil, že šlo o nehodu a rozhodčího si všiml až na poslední chvíli. Divil by se, kdyby přišel nějaký dodatečný trest. Wideman se osobně s komisařem Bettmanem sešel na slyšení v New Yorku 10. února. To bylo uspořádané na základě jeho odvolání proti původnímu trestu k výkonnému prezidentovi hokejových operací NHL Colinu Cambellovi 3. března.

Doba suspendace dvaceti zápasů již zahrnuje sedm, které si Denis odsloužil mimo led. Mezi další hromadně ujednaný trest patří ztráta platu po dobu nečinnosti. Wideman tak přijde o 564 516 dolarů. Peníze půjdou fondu Players' Emergency Assistance.

Na rozhodnutí komisaře Bettmana reagovala Asociace hráčů NHL i prezident hokejových operací Calgary Flames Brian Burke. „Jsme neuvěřitelně zklamáni, ale ne překvapeni, rozhodnutím Garryho Bettmana ohledně zvýšení trestu,“ uvedla v prohlášení Asociace hráčů NHL. „Toto rozhodnutí naprosto ignoruje následky otřesu mozku, který Dennis utrpěl, když byl vražen na hrazení pouhých osm vteřin předtím, než srazil čárového rozhodčího. Budeme apelovat na přezkoumání a zvrácení tohoto výsledku neutrálním disciplinárním arbitrem.“

Burke prohlásil, že Flames vehementně nesouhlasí s dosaženým rozhodnutím. „Jsme tím rozčarováni. Nechápeme to a naprosto nesouhlasíme!“

UPDATE: @NHLPA announces it will go to neutral arbitrator to have NHL decision on Dennis Wideman overturned pic.twitter.com/Kjt5JsuKxF

— SportsCentre (@SportsCentre) February 18, 2016