V kuloárech NHL se objevila zajímavá spekulace, se kterou přišel na světlo světa James Nichols z New Jersey Hockey Now.

New Jersey Devils a Toronto Maple Leafs mají v současné době velmi neuspokojivou sezónu. Oba se nedostanou do play-off, oba mají hráče, které ten druhý skutečně potřebuje.

Elliotte Friedman ze Sportsnetu před uzávěrkou 6. března informoval, že Devils patří mezi hrstku týmů s "vážným zájmem" o křídlo Toronta Matthewa Kniese.

Knies zůstal v Torontu i po uzávěrce, ale to neznamená, že konverzace skončila. Vzhledem k tomu, že obě vedení klubu budou čelit některým poměrně významným rozhodnutím o tomto létu, Nichols si myslí, že by mohli být letos v létě perfektními obchodními partnery.

Hodnota výměny za Matthewa Kniese: Proč ho Devils chtějí a co jim přináší

Kniesovi je 23 let, je fyzicky zdatný, hraje ve všech situacích, přináší legitimní přítomnost před brankovištěm a již dokázal, že se v play-off hokeji dokáže prosadit.

Ve své druhé kompletní sezóně v NHL nastřílel v 78 zápasech 29 gólů a připsal si 58 bodů, přičemž v 13 zápasech play-off přidal pět gólů.

Letos se potýká s vlekoucím se zraněním kolena, ale i tak překonal loňský rekord 58 bodů, když si v této sezóně připsal již 59 bodů (20+39) v 71 zápasech.

First career shorthanded goal for Matthew Knies pic.twitter.com/4BfxeYm43L

— Mike Commito (@mikecommito) March 25, 2026

Přitažlivost Devils spočívá v tom, že Knies by se mohl vytáhnout po boku Jacka Hughese stejným způsobem, jakým hrál po boku Austona Matthewse v Torontu, a dát tak New Jersey doplňkové křídlo z první šestky, který dokáže táhnout hru a vyhrávat těsné zápasy, jež vytvářejí prostor pro jejich hvězdného centra.

Přesně takového hráče hledají už nějakou dobu.

Obchodní balíčky: Nemec, Mercer a co Toronto skutečně potřebuje

Komplikuje se to při návratu.

Nichols navrhl Šimona Nemce jako ústřední bod jakékoli nabídky Devils. Nemecovi je 22 let, byl v roce 2022 draftován jako druhý celkově a v této sezóně nastřílel 10 gólů a připsal si 25 bodů ve třetí dvojici, a to v 58 zápasech. Je to pravostranný obránce s legitimní šancí na umístění v první čtyřce a okamžitě by se posunul v žebříčku hloubky obrany Toronta.

Protiargumentem ze strany Leafs je, že Nemec, ačkoli je slibný, zatím neudělal dost na to, aby to byl ekvivalent hráče, jako je Knies.

Random Leafs Highlight of the Day

Matthew Knies scores his first NHL goal in the Stanley Cup Playoffs

May 2, 2023 (2022-23 season)

📽️: Sportsnet | NHL pic.twitter.com/GJTtrExBAU

— TheLeafsNation (@TLNdc) August 23, 2025

Adam Proteau z The Hockey News považuje Kniese za nedotknutelného a James Mirtle z The Athletic řekl, že Toronto by ho nemělo přemisťovat, pokud se nejedná o elitního centra první lajny nebo obránce v první dvojici s dobrou historií.

Nemec má potenciál, ale ještě ne životopis. Alternativní balíček, který Nichols navrhl, je Dawson Mercer, nadějný obránce Seamus Casey a výběr Devils v prvním kole draftu v roce 2026.

To dává Torontu větší kapitál a flexibilitu hloubky obrany, ale nižší okamžitý obranný limit.

Neočekávejte, že Dougie Hamilton bude součástí něčeho z toho. Skutečnou otázkou, která nad celou věcí visí, je, zda Brad Treliving bude v létě vůbec ještě generálním manažerem Toronta.

Pokud odejde, je jasné, jakým směrem se Leafs s Kniesem a všemi ostatními vydají.