Mohla to být poslední sezona, do které by Evgeni Malkin vstupoval jako hráč Pittsburghu Penguins. Právě po letošním ročníku mu končila jeho původní smlouva na 8,7 miliónů dolarů, ovšem hvězda Pens podepsala nový kontrakt na 9,5 miliónu.

Otec sedmadvacetiletého centra, Vladimir Malkin, se pro zámořská média trochu rozpovídal o tom, jak vlastně probíhaly námluvy. Před podpisem nové smlouvy si Malkin mohl vybrat, protože s ještě lepší nabídkou údajně přišel Dallas. Ten před letošní sezonou hodně posílil, ale ještě než se tak stalo, lákal do svého celku právě Malkina.

"Dallas mu nabízel lepší kontrakt než Pittsburgh. On však řekl, že tam nechce jít. Potom Dallas podepsal Gonchara, nejlepšího přítele Evgenie. Proč byste tu nabídku odmítali? Evgeni ale řekl, že jestli to někdy s Pittsburghem půjde z kopce, vybral by si New York Rangers nebo Montreal. Řekl, že by šel do několika klubů, ale Dallas by to nebyl. Teď však zůstává v Pittsburghu," řekl otec.

Slova otce potvrdil sám Malkin. Rodák z Magnitogorsku se zmínil pro Pittsburgh Tribune-Review, že by nechtěl hrát za žádný jiný klub. Jeho agent, J.P. Barry, sdělil, že vyjednávání s Pittsburghem bylo výborné, protože obě strany se chtěly co nejrychleji dohodnout.

Především vyjádření Malkinova otce ale dostala povážlivou trhlinu. Vedení Dallasu totiž odmítá, že by se jakýmkoliv způsobem snažilo o zisk Malkina. "Viděli jsme zprávy z ruských médií, že jsme se snažili o zisk Malkina. Tato tvrzení odmítáme, protože jsou nepravdivá," řekl generální manažer Stars Jim Nill. "Organizace Dallas Stars respektuje pravidla Národní hokejové ligy a všechny opačné názory považuje za falešné," doplnil.