Zatímco z týmu St. Louis odešel v létě útočník T.J. Oshie, loňská posila z Colorada Paul Stastny se pomalu připravuje na převzetí více odpovědnosti a na roli lídra ve svém druhém ročníku v dresu Blues.

„Na konci roku jsem začal mluvit nahlas v kabině. První rok s novým týmem se pohybujete mimo dohled a jste zticha,“ řekl Stastny deníku The Denver Post. „Ale když stárnete, musíte mluvit v kabině. Chcete vyhrát. Když uvidíte, že něco jde špatně, nesednete si tam a nic neříkáte.“

Devětadvacetiletý Kanaďan odehrál v loňském ročníku 74 zápasů, ve kterých nasbíral 16 branek a přidal dalších 30 asistencí. V šesti utkáních vyřazovacích bojů pak jednou skóroval. Po prohře v prvním kole s Minnesotou generální manažer klubu Doug Armstrong řekl, že od Stastnyho potřebuje více ofenzivních příspěvků.

„Paul Stastny potřebuje být větší součástí naší skupiny,“ řekl Armstrong. „On je naším nejlépe placeným hráčem, potřebujeme, aby byl větší a lepší součástí našeho týmu.“

Rodák z Quebecu půjde do svého druhého roku ze své čtyřleté smlouvy s celkovou hodnotou 28 miliónů dolarů. Podle svých slov si Stastny s novým prostředím už sedl a cítí se lépe.

„Toto léto se cítíme mnohem pohodlněji. Vidíte to ve všech sportech. Posouváte se dopředu. Stále máte ve svém starém týmu tři nebo čtyři nejlepší kamarády, ale my, kteří jdeme dopředu, se cítíme mnohem pohodlněji. Minulé léto bylo prostě hektické se všemi těmi bakalářskými večírky, svatbami a 1. červencem (trh s volnými hráči). Více jsme cestovali a toto léto je to mnohem méně náročné,“ dodal.