Spousta lidí by při sestavovaní nejlepších hráčů NHL dala na přední pozici trojici: Wayne Gretzky, Mario Lemieux a Bobby Orr. Když se ale zeptáte samotných zmíněných legend, dostanete shodně odpověď, že to nikdo z nich není.

„Gordie Howe je v mé mysli nejlepším hráčem, který kdy hrál hokej,“ řekl během páteční tiskové konference Orr. Gretzky poté dodal, že by všichni tři zvolili detroitskou legendu, která dostala přezdívku Mr. Hockey, jako nejlepšího hráče historie.

Howe, který zemřel loni v červnu ve věku 88 let, debutoval v NHL v roce 1946 ve věku 18. Kariéru, během které se stal jedním z nejvíce dominantních hráčů té doby, čtyřikrát vyhrál Stanley Cup, šestkrát si došel pro Hart Trophy i Art Ross Trophy, ukončil nejprve v roce 1971, ale nakonec se vrátil do ligy během ročníku 1979/80, když si ve věku 51 let zahrál v Hartfordu se svými syny Martym a Markem. Díky tomu se stal nejstarším hráčem, který kdy nastoupil v utkání NHL.

Přesně ta dlouhověkost byla pro Gretzkyho, Orra a Lemieuxe tím důvodem, proč by měl být Howe nejlepším hráčem všech dob. I když Lemieux nezapomněl zmínit, že jeden z jeho bývalých spoluhráčů ho začíná dohánět. „Dneska je to dost vzácná záležitost. Teda, pokud nebereme v potaz mého kamaráda Jágra,“ řekl před včerejším slavnostním vyhlášení stovky nejlepších hráčů Super Mario. Do seznamu se kromě všemožných osobností dostali také šestka aktivních hráčů: Sidney Crosby, Duncan Keith, Jonathan Toews, Patrick Kane, Alexander Ovečkin a právě Jágr.

The definitive list. #NHL100

All 100 bios: https://t.co/vbYDMHZic4 pic.twitter.com/GQKkMo8x9h

— NHL (@NHL) January 28, 2017

AKTUALIZACE: Gretzky se nakonec v LA představí jako trenér Metropolitní divize. Nahradí totiž kouče Columbusu Johna Tortorellu, který se omluvil z rodinných důvodů.

GREAT REPLACEMENT: Wayne Gretzky to replace John Tortorella as Metropolitan head coach for All-Star Game (via @Real_ESPNLeBrun). pic.twitter.com/M6b4MJIICA

— SportsCentre (@SportsCentre) January 28, 2017