Pro slovenský hokej nastal velký a historický den, když se Juraj Slafkovský a Šimon Nemec stali jedničkou a dvojkou draftu NHL. Dosud nejvýše taženým Slovákem byl Marián Gáborík v roce 2000, kterého si vybrala na třetí příčce Minnesota. Nejvýše českým vybraným borcem se stal dle očekávání zadák David Jiříček, na kterého ukázal Columbus se šestou volbou. Naopak Shane Wright, obecně očekávaná jednička, se propadl na čtvrté místo.

Viděli jste film Velký draft? Pokud ne, nebudeme Vám prozrazovat zásadní věci, ale letošní draft NHL připomněl ten z filmu. Očekávaná jednička totiž nebyla tažena na prvním místě a propadla se. To se dnes stalo Shaneu Wrightovi. Ten se měl stát jedničkou, nakonec spadl do klína Seattlu na čtvrté volbě. Před ním si totiž Montreal vybral Juraje Slafkovského, New Jersey Šimona Nemce a Arizona Logana Cooleyho.

„Prošli jsme si opravdu dlouhou vyčerpávající přípravou a řeknu vám, že bylo k dispozici plno dobrých hráčů. Cítili jsme, že bude nejlépe pasovat do našeho systému,“ odůvodňoval rozhodnutí Canadiens generální manažer Kent Hughes.

Slafkovský se nejvíce do podvědomí hokejové veřejnosti zapsal na mezinárodní scéně, když Slovensko dotáhl na olympijských hrách díky sedmi brankám ve stejném počtu zápasů k historickým bronzovým medailím. Na následném mistrovství světa také nezahálel a nasbíral devět bodů (3+6) v osmi kláních.

„Letošní draft je zatím velmi speciální. Na každé pozici najdeme velké talenty. Nakonec jsme ale usoudili, že obránce s držením hokejky napravo a sílou na puku pro nás dává největší smysl,“ odůvodnil architekt Devils Tom Fitzgerald, proč jeho celek z druhé příčky ukázal na obránce Šimona Nemce.

Pro Slafkovského si Montreal připravil ještě jednu dobrou zprávu. Z celkového 26. místa si totiž vybral jeho kamaráda z národního týmu Filipa Mešára. Letošní první kolo draftu bylo v mnoha ohledech historické. Nyní nastal čas dokázat, že se kluby nemýlily a z tuzemských talentů opravdu vyrostou hvězdy budoucnosti.