Brad Larsen má za sebou prvú sezónu na poste hlavného kouča Blue Jackets. Dlhoročný asistent, ktorý sa stal nástupcom kontroverzného Johna Tortorellu, síce nedokázal doviesť Columbus do play-off, no stále má pod sebou mladé mužstvo s veľkým potenciálom. Príchod hviezdneho Gaudreaua navyše môže byť veľkou vzpruhou pre kabínu v blížiacom sa ročníku.

Je to práve 29-ročný americký kanonier, na ktorého bude vyvíjaný najväčší tlak. To však môže pomôcť ďalšiemu hviezdnemu útočníkovi v radoch Blue Jackets, Patrikovi Lainemu. 24-ročný Fín má za sebou pomerne slušnú sezónu, v ktorej ho však limitovalo zranenie brušného svalstva. Stihol preto odohrať len 56 duelov, počas ktorých však nazbieral rovnaký počet bodov za 26 gólov a 30 asistencií. Aj pre nestranného fanúšika bude preto určite zaujímavé sledovať, ako sa Lainemu bude dariť s novým kolegom v útoku.

Štatistiky z poslednej sezóny

#	TEAM	GP	W	L	OTL	PTS	GF:GA	SO	HOME	AWAY
21.	Columbus Blue Jackets	82	37	38	7	81	258:297	0-7	21-15-5	16-23-2

GP- Počet odohraných zápasov, W- Výhry, L- Prehry, OTL- Prehry v predĺžení, PTS- Body, GF:GA- Pomer strelených gólov k inkasovaným gólom, SO- Bilancia pri nájazdoch, HOME- Bilancia doma, AWAY- Bilancia vonku

UPLYNULÁ SEZÓNA

Blue Jackets sa po neúspešnej sezóne 2020/21 a zmene hlavného kormidelníka opäť nepodarilo postúpiť do vyraďovacej časti. Zverenci trénera Brada Larsena sa umiestnili iba na šiestom mieste Metropolitnej divízie, pričom na posledný postupujúci Washington strácali až 19 bodov. Obrovským problémom Columbusu boli najmä inkasované góly. Súperi ich v priebehu sezóny nijako nešetrili a dovedna im nasúkali až 297 presných zásahov. Podobne sa trápili aj pri využívaní presilových hier, kde sa s 18,6% úspešnosťou umiestnili až na 24. mieste. V tomto smere by im však výrazne mohla pomôcť nová útočná posila.

PRÍCHODY A ODCHODY

PRÍCHODY	ODCHODY
Johnny Gaudreau	Oliver Bjorkstrand
Erik Gudbranson	Alexandre Texier
Mathieu Olivier	Gabriel Carlsson
David Jiříček	Dean Kukan
Denton Matechuk	Scott Harrington
Joona Luoto	Zac Rinaldo
Marcus Bjork	Kevin Stenlund
Mikael Pyyhtiä	Jean-Francois Bérubé
Kirill Marchenko
James Neal

SEZÓNA 2022-23

Veľkým ťahákom bude pre fanúšikov spomínaný Johnny Hockey. 29-ročný krídelník sa po ôsmich kompletných sezónach v Calgary rozhodol pre zmenu a upísal sa Columbusu na sedem rokov. Počas nich si celkovo zarobí vyše 68 miliónov dolárov. Pozitívom letnej pauzy bolo pre Blue Jackets aj predĺženie zmlúv s viacerými mladíkmi. Tento rok sa tak priaznivci opäť môžu tešiť na Patrika Laineho, Adama Boqvista či Jacka Roslovica. V nabitej Metropolitnej divízii to ale „modrokabátnici“ nebudú mať vôbec jednoduché. Rozhodne môžu prekvapiť, no favoritom na postup pravdepodobne ešte nie sú.

PREDPOKLADANÁ ZOSTAVA

ÚTOK

Johnny Gaudreau – Boone Jenner – Patrik Laine

Gustav Nyquist – Jack Roslovic – Jakub Voráček

Kent Johnson – Cole Sillinger – Kirill Marchenko

Eric Robinson – Sean Kuraly – Mathieu Olivier

OBRANA

Zach Werenski – Andrew Peeke

Vladislav Gavrikov – Adam Boqvist

Jake Bean – Erik Gudbranson

PRVÉ PRESILOVKOVÉ KOMANDO

Jakub Voráček – Boone Jenner – Johnny Gaudreau – Zach Werenski – Patrik Laine

BRANKÁŘI

Elvis Merzlikins – Joonas Korpisalo

ZASLÚŽI SI POZORNOSŤ

V Columbuse pôsobí viacero talentovaných hráčov. Za zmienku stoja napríklad Kent Johnson, Adam Boqvist či Kirill Marchenko. Rozhodol som sa však venovať pozornosť Coleovi Sillingerovi. Stále iba 19-ročný kanadský center, ktorý bol v roku 2021 draftovaný z 12. priečky, sa už vo svojej premiérovej sezóne medzi profesionálmi ukázal vo veľmi dobrom svetle. Počas 79 zápasov si pripísal úctyhodných 31 bodov za 16 gólov a 15 asistencií. Síce to v produktivite medzi nováčikmi stačilo iba na 15. miesto, no v konkurencii hráčov ako Zegras, Raymond či Caufield to rozhodne nemal jednoduché. Aj napriek tomu sa nestratil a ukázal, že na NHL bez pochýb má.

TIP NA UMIESTNENIE

V Metropolitnej divízii majú Blue Jackets veľkú konkurenciu. Tímy ako Pittsburgh či Washington síce pomaly starnú, no stále majú veľkú kvalitu a rozhodne ich nemožno podceňovať. Columbus má naopak mladé mužstvo, ktoré môže len prekvapiť. Ako realistický výsledok predpokladám boj o divokú kartu, no na lepší počin to pravdepodobne ešte nevidím.