Celých deset let byli celému hokejovému světu pro smích. V letošní sezoně ale Sabres konečně začínají být konkurenceschopní a stali se ofenzivním dynamem ligy. Buffalo se tak drží na dohled postupovým pozicím a poprvé po mnoha letech by mohlo mít kladnou bilanci výher a proher. Mohou snad modro-zlatí pomýšlet na Stanley Cup?

Kdo by čekal, že se Sabres budou téměř po polovině základní části ročníku 2022–23 přetahovat o pozici nejlépe střílejícího týmu ligy s takovými velikány jako Boston a Edmonton? Nepravděpodobné se ale stalo realitou a z týmu napěchovaného talentovanou mladou krví jde strach.

Problém je, že přestavba týmu ještě není u konce a v Buffalu jen těžko mohou ve velké konkurenci pomýšlet na nějaký větší úspěch. Problémem je obsazení defenzivy. V bráně stojí přesluhující veterán Craig Anderson, který už má rozhodně zenit kariéry několik let za sebou, i když nutno přiznat, že se zatím letos prezentuje velmi slušně, a mladík Ukko-Pekka Luukkonen, na němž má stát budoucnost týmu. Finský maskovaný muž se ale zatím nepředvádí v nejlepším světle.

Ani obranné dvojice zrovna nenahánějí hrůzu. Ano, prvnímu páru Mattias Samuelsson – Rasmus Dahlin se daří, ale další dvojice již tak nepřesvědčují. Ilya Lyubushkin se stal největší letní posilou, ale zatím sbírá spíše trestné minuty a ukazuje, že není náhoda, když ho pustil i klub jako Arizona. Ostatní na tom nejsou o moc lépe.

Jinými slovy musejí být Šavle stále trpělivé. Některá ostří již mají pořádně nabroušená v čele s Tagem Thompsonem, jiná ale ještě potřebují nasbírat zkušenosti, než začnou sekat soupeře na cucky. A defenziva v čele s brankovištěm ještě potřebuje velká vylepšení a zásahy. Sabres ale ukazují, že jsou konečně na správné cestě a my můžeme sledovat jejich vzestup.