Každoročně se řeší, jaký tým či hráč měl nejlepší vstup do ligy. V posledních letech veškerý obdiv padal na hlavu Connora McDavida. Edmonton v prvních dvou duelech vyhořel, a tak přišel někdo jiný, kdo uzme zář reflektorů. Auston Matthews se vrátil do formy, se kterou vyhrál cenu MVP a nejlepšího střelce ligy. Letos může být pro soupeře ještě hůř...

Zápas s Montrealem, nepříznivý stav, Sheldon Keefe už ani nedoufal, že se některá z jeho hvězd trefí a dotáhne dvougólovou ztrátu. To vše platilo, než Matthews dvakrát vystřelil a vyrovnal duel s Habs. První hattrick na světe, k tomu první body za vítězství v nájezdech. Paráda, pár kšiltovek přiletělo, ale přeci jen - spojení Matthews a hattrick není nic neobvyklého.

Než přišel duel s Minnesotou... V gólově bohatém utkání se "Mustache" prosadil dvakrát už v první periodě. Třetí trefu přidal v posledním dějství a opět režíroval vítězství Leafs, tentokráte 7:4. Když se na jeho start zeptali trenéra Keefeho, nezmohl se na nic víc než: "Je to zábava."

Toronto má za sebou 2 zápasy, Matthews má šest branek. Když dvě sezóny nazpátek kraloval tabulce střelců, tak se na metu šesti branek dostal po 12 zápasech. Internetem už kolují statistické perly, které vyčarují úsměv na tváři. Ano - Auston Matthews je momentálně na cestě ke 246 vstřeleným brankám.

Podruhé byl vyhlášen první hvězdou zápasu, přičemž dokázal vykouzlit radost nejen svými výkony. Po duelu s Wild daroval svojí hokejku chlapci, který seděl v hledišti se sombrerem na hlavě, držel mexický nápis, na kterém prosil o jakýkoliv suvenýr. Matthews, jež má kořeny v Mexiku mu vyhověl a rovnou mu předal exponát, který by se vyjímal v Síni Slávy v Torontu.

Ke statistikám. Matthews se stal pátým hráčem v historii, který zaznamenal dva hattricky v úvodních dvou duelech sezóny. Naposledy se to podařilo Ovechkinovi v sezóně 17-18. Zároveň je druhým hráčem historie Leafs, který vstřelil dva hattricky ve dvou po sobě jdoucích duelech. Před ním to dokázal pouze Wendel Clark, v roce 1994.

Jednička draftu 2016 však zůstává při zemi a pokorně komentuje své dosavadní výkony: "Myslím si, že v obou zápasech šla vidět tvrdá práce. Nezůstávám v minulosti, hraji na nejvyšším levelu, musím žít přítomností." Jeho spoluhráči tolik při zemi nezůstávají. Kapitán John Tavares krátce pronesl: "Je to zvíře." Člen elitní přesilovkové formace - Morgan Rielly podotknul: "Dneska šlo vidět, že i kdyby vystřelil jakýmkoliv způsobem, z jakékoliv pozice, tak by ten gól dal. Díky němu máme obrovskou sílu."

Další duel čeká Leafs v noci na úterý, kdy doma hostí Chicago - tým, který neoplývá nejlepší defenzivou. Navíc se čtyřiatřicítka střetne se svým možným nástupcem - Connorem Bedardem, který by jej měl v budoucnu pronásledovat ve střeleckých tabulkách. Povede se Matthewsovi i tentokráte donutit diváky, aby házeli své kšiltovky na led? Nebo svůj střelecký příspěvek sníží?