Jednička draftu 2022, která od debutu ušla pořádnou cestu. Juraj Slafkovský v nováčkovském ročníku nevletěl v plné parádě. Vypadá to, že si to nejlepší schovával na druhou sezónu, kde ukázal, proč byl vybrán z nejvyšší pozice na burze talentů. V Montrealu si jej nemohou vynachválit, což ukázali velkorysou nabídkou lukrativní dlouholeté smlouvy. Rodák z Košic se stane jedním z pilířů budoucích Habs.

Rodák z Košic to po draftu neměl jednoduché. V určité skupině zámořských fanoušků zůstávala pachuť po propadu Shanea Wrighta, který měl být předpokládanou jedničkou. Slafkovský měl plno kritiků i v Evropě, především v Česku, kde někteří fanoušci přicházeli s názory, že je urostlý útočník jen produktem médií, a že jeho potenciál je mnohem nižší, než se říká.

Všem kritikům teď může Juraj Slafkovský s radostí zavřít pusu. Montreal s ním počítá na několik sezón dopředu. V příští sezóně mu bude končit nováčkovský kontrakt, u Habs však nezaháleli a přispěchali s ideálním řešením... Nabídkou smlouvy do sezóny 2032-33. Slovenský talent si bude průměrně vydělávat 7,6 milionu dolarů, což je mimochodem druhá nejhodnotnější smlouva po dvanáctiletém kontraktu Mariána Hossy.

Slafkovský letos nejprve pendloval sestavou, než se naplno usadil po boku Caufielda a Suzukiho, přesně tam, kde jej většina hokejových fanoušků viděla ihned po draftu. Dvacetiletého útočníka v premiérové sezóně trápily zranění, kterým se v uplynulé sezóně vyhnul, když odehrál všech 82 zápasů. Zároveň se stal prvním teenagerem v historii Habs, který bodoval v sedmi a více zápasech v řadě. Svojí produktivitu zastavil na rovné padesátce, a po sezóně si střihnul Mistrovství světa v Česku.

Elitní formace Habs spolu zůstane minimálně do roku 2030, kdy končí smlouva kapitánovi Suzukimu. Mladý tým, vedený Martinem St.Louisem, posouvá své hranice každý rok. Navíc s neuvěřitelným prospect poolem mají u Canadiens šanci na start dynastie.

Cole Caufield, Nick Suzuki and Juraj Slafkovsky:

The @CanadiensMTL's three young forwards are now locked up together until 2030. 🔒 pic.twitter.com/2cxDr2aY95

— NHL (@NHL) July 1, 2024