Série mezi Torontem a Ottawou začala pěkně zostra. Osmigólová podívaná byla obohacena o velké množství potyček a šarvátek. Sudí rozdali velký počet minut. Pod větším tlakem byla jen obrana Ottawy, která nabízela Torontu prostor k tvoření šanci. Tým okolo kapitána Matthewse možnosti nekompromisně využíval a trestal ospalou defenzivu Ottawy.

Toronto započalo play-off, kde se bude tradičně snažit zodpovědět vcelku jednoduchou otázku. Může uspět tým, který obětoval většinu klubového rozpočtu pro čtyři útočníky? Podle prvního duelu to vypadá, že by to mohlo letos konečně fungovat. Leafs dominovali ve všech aspektech, byli všude a vytáčeli hráče Ottawy svými dovednostmi.

Emoce začaly pořádně bublat ve druhé části, což hrálo do karet Torontu. Ti dokázali tresty Sens zúročit, když se z přesilovek postupně trefili Tavares s Nylanderem. Nutno říct, že Leafs si s početními výhodami počínali bleskově. Tavares vrátil Stutzleho na led po 9 vteřinách, Nylander využil přesilovku 5na3 již za 3 vteřiny.

Ottawa se upínala k poslední dvacetiminutovce. Nadějnou trefu Greiga rychle uhasil Rielly. Někteří hráči Senátorů už dávali svojí nespokojenost najevo. Batherson dostal desetiminutový osobní trest spolu s dvojkou za krosček. I tato přesilovka se rychle využila. Knies zamířil přesně po osmi vteřinách.

Kdo čekal, že uvidí poklidný závěr zápasu, tak se šeredně mýlil. Jen za závěrečnou minutu základní hrací doby bylo rozdáno hned 26 trestných minut. Za celkovou třetí třetinu diváci viděli 42 trestných minut. Toronto nakonec ovládlo úvodní duel poměrem 6:2.

TORONTO - OTTAWA 6:2 (2:1, 2:0, 2:1)

WHOLE LOTTA PASSION RIGHT HERE 🗣️ pic.twitter.com/pdtMz9nKUi

— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) April 20, 2025