Zvěsti z NHL hovoří jasně. John Tavares z Leafs by měl získat velkou smlouvu jako volný hráč.

S blížícím se koncem sezóny NHL má tým Toronto Maple Leafs dva z nejvýznamnějších volných hráčů na trhu: Mitch Marner a John Tavares.

Marner by měl být nejvyhledávanějším volným hráčem po otevření trhu 1. července, zatímco Tavares, který byl v roce 2018 nejlepším volným hráčem, když podepsal sedmiletou smlouvu s Torontem na 77 milionů dolarů, se také dostává do placu a víru volného trhu.

Tavaresovi je nyní 34 let (v úvodním zápase příští sezóny mu bude 35 let) a stále je velmi vlivným hráčem a očekává se, že podepíše velkou a významnou smlouvu.

Podle žebříčku volných hráčů DailyFaceoff.com, který zahrnuje prognózy smluv od AFP Analytics, by Tavares mohl získat tříletou smlouvu na 23,7 milionu dolarů s průměrným platem 7,9 milionu dolarů za sezónu. I když by to byl pokles oproti jeho současnému průměru 11 milionů dolarů (AAV), stále by to mohlo být více, než kolik někteří fanoušci Maple Leafs doufají, že znovu podepíše smlouvu. Jeho pozice centra v první šestce však jeho hodnotu zvyšuje.

V uplynulé sezóně Tavares dokázal, že stále umí podávat výkony, když v 75 zápasech nasbíral 38 gólů a 36 asistencí (74 bodů). V 10 zápasech play-off si také připsal 5 gólů a 2 asistence (7 bodů).

Tavares chce zůstat v Torontu

Přestože Tavares bude jako volný hráč, opakovaně vyjádřil touhu zůstat u Maple Leafs. Rodák z Toronta opustil New York Islanders v roce 2018, aby se připojil právě k tomuto týmu. Po minulé sezóně svůj závazek znovu potvrdil a v prosinci pro NHL.com řekl:

"Už jsem to říkal – rád bych zůstal a doufám, že to vyjde. To je můj cíl a můj záměr... Vítězství ve Stanley Cupu tady v Torontu zůstává prioritou. Pro mnoho z nás by to byl splněný sen."
Pokud však chce Tavares zůstat, bude možná muset přijmout výrazné snížení platu. Maple Leafs musí také znovu podepsat omezeného hráče Matthewa Kniese, který má dostat výrazné zvýšení platu, a mohli by usilovat o novou smlouvu s Marnerem.

Trenéři chválí Tavaresovy vůdčí schopnosti

S 15 lety zkušeností v NHL je Tavares již dlouho uznáván jako lídr. Před odchodem kapitána o tomto létu působil jako kapitán Islanders i Maple Leafs. Hlavní trenér Craig Berube však chválí jeho vliv v šatně.

"Jeho profesionalita a myšlení jsou neuvěřitelné – den co den," řekl Berube. "S jeho postřehy je skoro jako další trenér."