Jednička draftu z roku 2004 má za sebou už šest sezón v nejvyšší zámořské lize. Držitelem céčka pro kapitána Washingtonu je od ledna minulého roku. A od té doby se Capitals dvakrát bez problémů dostali do vyřazovacích bojů, kde ovšem pokaždé záhy vypadli (v roce 2010 v prvním a v roce 2011 ve druhém kole).

Šestadvacetiletý útočník převzal "C" po svém předchůdci Chrisu Clarkovi. Poté, co byl tento Američan vyměněn společně se slovenským obráncem Milanem Jurčinou do Columbusu za Jasona Chimeru, se hodně spekulovalo, kdo převezme velení v kabině Caps.

V době, kdy byl vítěz dvou Hart Memorial Trophy nominován na kapitána, byl také považován za jednoho z nejlepších střelců a "hitterů" celé NHL. Pro mnohé bylo velkým překvapením, že teprve mladičký Alex Ovechkin dostal od trenéra Boudreaua takovou důvěru a kapitánem se stal nakonec on.

Jak je už známo, minulá sezóna byla pro ruského reprezentanta bodově nejhorší. Dohromady rozdal 53 nahrávek a vsítil 32 gólů. Pětaosmdesát bodů za sezónu je krásný výsledek, ale nejsou to čísla, na která jsme od "Alexandra Velikého" zvyklí.

"Pro mě to byl špatný rok. Nesnažím se poslouchat názory na moji sezónu," kritizoval se na začátku léta mistr světa z roku 2008.

Trenér, týmu z hlavního města Spojených států, Bruce Boudreau od Ovechkina v nadcházejících ročnících očekává ještě lepší vedení svého týmu. Podle jeho slov je "Ovi" tak namotivovaný, jako nikdy předtím.

"Jsem si jistý, že si po neúspěšné sezóně na sebe bral moc kritiky. Už jen kvůli tomu, že nebyl nominován na žádné ocenění NHL," řekl kouč, jenž jako druhý trenér v historii NHL získal Jack Adams Award poté, co byl jmenován hlavním trenérem až v průběhu sezóny.

"Někdy je těžké jít a kritizovat své spoluhráče", oznámil Boudreau. "Alexanderova angličtina se zlepšuje. Zlepšuje se i jeho znalost o Severní Americe. To všechno bude mít vliv a spoluhráči jej budou následovat."

"Ovi je hodně pyšný, je to něco jako 'jsem jeden z nejlepších, chci být jeden z nejlepších a já vám ukážu, že jsem jeden z nejlepších,'" zmínil se o svém svěřenci šestapadesátiletý kouč Washingtonu.