Pro všechny hokejové fanoušky to byl šok, když Steven Stamkos v minulé sezóně musel odejít z Tampa Bay Lightning. V Nashville Predators měl svůj nejméně produktivní rok od své nováčkovské sezóny 2008-09. Nyní vypadá sezóna 2025-26 ještě hůř, s pouhým jedním gólem a dvěma body v osmi zápasech.

Jak dlouho budou Nashville Predators – a samotný Stamkos – hrát dále s platovým stropem 8 milionů dolarů a obě strany budou zklamané?

V pořadu DMase, Vingan & Duanic na The Game Nashville Adam Vingan říká, že ve městě panují určité obavy ohledně sedminásobného účastníka All-Star.

"Začínám mít trochu obavy o Stevena Stamkose... (že) možná trochu ztratil ten cit... Mám pocit, že ho na ledě moc nevnímám."

Insider Elliotte Friedman řekl Vingasovi, že sdílí jeho obavy ohledně 35letého bývalého dvojnásobného vítěze Stanley Cupu.

"Myslím, že mě nejvíce znepokojuje, že nemá vliv na přesilovku... Stamkosův chléb a máslo byly vždycky přesilovky... To je to, co mě zaráží."

Pak ale Vingas zasáhl šokující otázkou: "Kdyby Steven Stamkos viděl, jak sezóna Predators vyvíjí, dokázal by si představit situaci, kdy by oslovil (generálního manažera) Barryho Trotze s žádostí o smazání klauzule o zákazu přestupů a připojil se k nějakému uchazeči o Stanley Cup?"

Friedmanova odpověď byla odvážně kladná:

"Pokud to bude pokračovat tak, jak to jde, dokázal bych si představit situaci, kdy by si obě strany sedly, promluvily si a řekly si, jaké mají možnosti?... Pokud, pokud, pokud se to nezlepší, dokázal by sis představit situaci, kdy by bylo výhodné pro tým i hráče prozkoumat i toto řešení?"

Stamkos má na svém kontě sedm sezón s více než 40 vstřelenými góly, včetně sezón s 50 a 60 vstřelenými góly. Hranici čtyřiceti gólů naposledy dosáhl před dvěma lety ve své 16. a poslední sezóně s Lightning v sezóně 2023-24.

Po 15 sezónách s průměrem více než bodu na zápas však ve svém prvním roce v Nashvillu v sezóně 2024-25 dokázal v 82 zápasech nasbírat pouze 53 bodů. Abychom byli spravedliví, byl to pro tým hrozný rok a nebyl jediný, kdo selhal.

Ale to je samozřejmě něco, na co si musíme dát pozor, pokud se situace s Preds drasticky nezlepší.