Dynastie okolo Forsberga a Sakica už je v Denveru minulostí. Tým, který dříve patřil ke kandidátům na Stanley Cup, skončil v posledních třech letech dvakrát na samém dně NHL. Ovšem budoucnost může být zářná, jelikož na místa výše zmiňovaných ikon přicházejí nové mladé tváře jako Duchene, Jones, či doslova čerstvý Landeskog. Těm potom své zkušenosti předává poslední mohykán z oné éry okolo Sakica, Milan Hejduk. Celkově mladý tým byl v létě i vhodně doplněn, gólmanský tandem Giguere, Varlamov vypadá více než slibně, stejně tak příchod defenzivně laděného beka Jana Hejdy.

UPLYNULÁ SEZÓNA:
30 výher - 44 porážek - 7 proher v prodloužení - 1 po samostatných nájezdech - 68 bodů

Poslední ročník NHL budou v Denveru hodnotit zcela jistě negativně, jelikož předposlední místo v Západní konferenci i celé NHL snad ani jinak hodnotit nelze. To i přes skutečnost, že ještě v lednu Colorado reálně sahalo po místence do vyřazovacích bojů. Když 19. ledna porazili Avs lídra soutěže z Vancouveru ztráceli na čelo konference pouhých jedenáct bodů, ovšem poté přišel strmý pád. Colorado prohrálo dvacet z následujících dvaadvaceti zápasů a jediná věc, která dělala v tomto období fandům radost, byl chystaný comeback švédské hvězdy Petera Forsberga, ovšem i ten skončil v podstatě dříve, než začal. Aby toho nebylo málo Colorado se také potýkalo s rozsáhlou marodkou, na níž se ocitl také nejlepší hráč současného Colorada Matt Duchene. Avs se nedařilo v ročníku 2010/11 téměř nic, jejich defenziva byla doslova děravá (287 inkasovaných branek, nejhorší v lize) a ani ofenziva zrovna soupeře neděsila (221 branek, 18. v lize).

PŘÍCHODY A ODCHODY:

S radikální přestavbou začal GM Greg Sherman již kolem 28. února, tedy v době uzávěrky přestupů. To když ze St. Louis přivedl Erika Johnsona, Jaye McClementa a volbu v prvním kole draftu (nakonec 11. pozice), za které obětoval Chrise Stewarta a Kevina Shattenkirka, což se někomu zdálo až moc. Nyní už ale k posezonním příchodům, ani tehdy totiž coloradský management nezahálel. A to zejména v oblasti defenzivy, která to skutečně potřebovala. A začalo se ‚z gruntu,‘ pod Skalisté hory se totiž dostavila zbrusu nová gólmanská dvojice ve složení J.S. Giguere a Semyon Varlamov, přičemž pozici číslo jedna by měl zastávat Rus Varlamov, jenž tak dostane prostor k rozvinutí svého potenciálu. Do Denveru přišli také dva spíše defenzivně ladění zadáci Jan Hejda a Shane O'Brien. Oba muži přinášejí do zadních řad zkušenost a spolehlivost, sám O’Brien také velkou porci tvrdosti. Do útoku pak Sherman přivedl Chucka Kobasewa, tedy neúnavného dříče do checking-line, ovšem s dvacetigólovým potenciálem. Jako velká posila se může ukázat i dvojka letošního draftu, Gabriel Landeskog. Mladý Švéd přidává ke schopnostem hokejovým také velmi vyspělou tělesnou schránku, a pokud má někdo z letos draftovaných hráčů šanci svůj tým posunout dopředu již v nadcházející sezoně, je to právě on.

Colorado se samozřejmě také s několika hráči rozloučilo, již v průběhu sezony to byli již zmiňovaní Chris Stewart a Kevin Shattenkirk, ale také gólman Craig Anderson, který byl vyměněn do Ottawy. Anderson nebyl jediným gólmanem, který se s Lavinou loučil, po sezoně ho následovali Slovák Peter Budaj a Kanaďan Brian Elliott, který přišel právě z Ottawy. Osmadvacetiletý Budaj zamířil z trhu volných hráčů ho země hokeji zaslíbené – Montrealu, zatímco šestadvacetiletý Elliott do St. Louis. Avs opustili i dva zadáci, kteří byli symbolem týmu po dlouhá léta – John-Michael Liles a veterán Adam Foote. Zatímco bývalý kapitán Foote již brusle zavěsil na hřebík, Liles zakotvil v Torontu, kde by měl nahradit v pozici dispečera Tomáše Kaberleho. Tým opustili také další dva Češi Tomáš Fleischmann a David Kočí. Fleischmann kterého po slibných 21 bodech z 22 zápasů zastavila krevní sraženina. Ta mu sezonu také kompletně ukončila. Rodák z Kopřivnice se stěhoval na jihovýchod USA, kde podepsal lukrativní čtyřletý kontrakt s Floridou. To českému tvrďákovi Kočímu vypršela smlouva a nyní se pokouší prosadit do sestavy Winnipegu Jets, kde by na pozici ochránce hvězd v podstatě neměl mít konkurenci.

SEZONA 2011/2012:

Avs se za poslední půlrok velmi změnili, ovšem jednalo se o nutné doplnění kádru. Trenér Sacco má k dispozici novou gólmanskou dvojici, nyní již snad spolehlivou obranu a útok v podstatě posílit ani příliš nepotřeboval. Stěžení nejspíš bude, zda budou celou sezonu zdraví Paul Stastny a Matt Duchene, a také nakolik si budou navzájem ‚stínit.‘ Ani jejich případná křídla nevypadají špatně, střelecká stálice Milan Hejduk, u kterého bude hlavně třeba, aby vydržela jeho kolena, David Jones a potenciálně Landeskog slibují slušnou ofenzivní část mužstva. Navíc v týmu je plno ‚dělníků ledu,‘ kteří jsou i schopni promluvit do výsledkové listiny. Druhým důležitým faktorem bude zaplnění pozice Johna-Michaela Lilese, která je nyní prázdná. A právě čistě ofenzivní bek Coloradu chybí, a to by mohl být problém.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Pokud byste na pozici nejlepšího střelce týmu za poslední sezonu hledali Milana Hejduka, či další hvězdy, dost byste se spletli. Nejlepším střelcem týmu z Denveru byl v uplynulém ročníku v podstatě neznámý hráč s číslem 54 na zádech, David Jones. Sedmadvacetiletý křídelník nastřílel v sezoně 2010/11 sedmadvacet branek, ke kterým přidal ještě 18 asistencí, součet těchto čísel nám dá 45 kanadských bodů, což je více, než nasbíral v předchozích třech letech dohromady. Rodák z Guelphu také nastřílel nejvíce vítězných branek týmu (4), z nichž tři přišly dokonce až v prodloužení. Většina z jeho branek spadá do kategorie ‚ošklivých,‘ tedy dorážkou, či tečí na brankovišti, ovšem to je práce více než důležitá. David se také nebojí použít svou urostlou postavu k zastavení protihráči, nebo právě v souboji před brankou, což z něho dělá nepříjemného a pro svůj tým platného power-forvarda. A právě proto by měl v nové sezoně svůj gólový a bodový účet minimálně zopakovat a být důležitou součástí Colorada.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Colorado má stále relativně mladý tým, ovšem to nemusí být na škodu. Pokud Varlamov skutečně ukáže, co v něm dřímá, a podpoří ho také celá obrana, umístí se Avs rozhodně lépe, než minule. Je i dost možné, že budou sahat po příčkách zaručujících boje o Stanley Cup, ovšem nejspíše jim nakonec znovu uniknou a hráči je budou sledovat jen v televizi. Úplné dno to v ročníku 2011/12 nebude, ovšem ani play-off.