Platový strop NHL exploduje a generální manažer Toronto Maple Leafs, John Chayka, si myslí, že liga brzy zjistí, které týmy s tímto neočekávaným příjmem naložily moudře a které ne. V rozhovoru pro The Canadian Press Chayka nabídl upřímný pohled na utrácení, které definuje proběhlé léto.

"Generální ředitelé to vnímají jako příležitost k vytvoření určité stability a jistoty," řekl Chayka. "Kompromisem je riziko. Ohlédnete se zpět a některé týmy budou opravdu spokojené, některé z nich budou v pořádku a pak pravděpodobně budete litovat některých smluv."

Léto jako žádné jiné

Platový strop se pro sezónu 2026-27 zvyšuje na 104 milionů dolarů, oproti 95,5 milionu dolarů v minulé sezóně a je to svět daleko od stagnujícího rozpětí 81,5 až 83,25 milionu dolarů, které přetrvávalo roky po pandemii.

Utrácení následovalo téměř okamžitě.

Connor Bedard z Chicaga podepsal smlouvu na pět let a 75 milionů dolarů, což představuje průměrnou roční hodnotu 15 milionů dolarů. Macklin Celebrini ze San Jose získal za stejnou dobu 94 milionů dolarů, což představuje průměrnou roční hodnotu 18,8 milionu dolarů. Cale Makar z Colorada oba překonal, když si zajistil osm let a 163,2 milionu dolarů při ročním příjmu 20,4 milionu dolarů.

BREAKING: Macklin Celebrini signs a five-year deal with the San Jose Sharks and dethrones Leo Carlsson for highest AAV in the NHL ($18.8M) pic.twitter.com/Txw8UFTmvv

— PuckEmpire (@puckempire) July 29, 2026

Leo Carlsson z Anaheimu tuto změnu zažil na vlastní kůži. Údajně byl v autě se svým otcem, když mu jeho agent zavolal s novinkou o nabídce Philadelphie, pětileté nabídce za 90 milionů dolarů, která na krátkou dobu stanovila ligový rekord AAV na 18 milionů dolarů, než ji Anaheim vyrovnal.

"Byl jsem překvapen," řekl Carlsson na mediálním turné hráčů NHL/NHLPA v Las Vegas. "Je to zvláštní pocit, kam takhle liga směřuje."

Proč Chaykovo varování nese váhu navíc

Chayka zdědil tým Toronta, který se pod předchozím vedením roky potýkal s vlastními problémy ohledně řízení platových stropů. A on sám má před sebou stále svá vlastní významná smluvní rozhodnutí, protože Toronto se snaží udržitelně budovat kolem svého jádra, spíše než aby se nechalo chytit do přeplácení na náhle nafouklém trhu.

Montreal se prezentoval jako příklad toho, jak vypadá disciplinované plánování v tomto novém výdajovém prostředí, když své mladé jádro uzavřel do dlouhodobých smluv přátelských k týmu ještě předtím, než se trh rozjel.

BREAKING: Cale Makar has signed the largest contract in NHL history to remain with the Colorado Avalanche on an 8 year deal💸 pic.twitter.com/126FyHvsDd

— PuckEmpire (@puckempire) August 28, 2026

Křídelník Canadiens Cole Caufield, který v roce 2023 podepsal osmileté prodloužení smlouvy za 62,8 milionu dolarů, označil své vlastní načasování za šťastné. "Dostáváme zaplaceno hodně," řekl Caufield. "Právě teď je to pravděpodobně nejdůležitějších pět, šest let naší kariéry. Co je důležitějšího než vyhrávat? A dělat to ve skupině s týmem je o to sladší."