Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu Cory Stillman oznámil v sobotu konec kariéry. Jako důvod uvedl 37letý hokejista vstup do organizace Floridy Panthers, kde se stal asistentem pro hráčský vývoj. Stillman tak bude pomáhat Brianu Skrudlandovi, jenž působí u Panterů jako vedoucí v tomto ohledu. Skrudland je taktéž bývalý hráč NHL. V nejslavnější lize světa odehrál 881 zápasů, kariéru ukončil v roce 2000.

Hokejový penzista nastoupil do své nové práce na jižním cípu Spojených států amerických již v sobotu. V tento den totiž začal nováčkovský kemp Panthers. Novináři se ihned pídili po pocitech Coryho Stillmana. Zkušený harcovník řekl, že nastal pravý čas odejít do důchodu.

Cory Stillman byl draftován v roce 1992 na šestém místě, tehdy si rodáka z Ontaria vybralo Calgary. V provincii Alberta strávil Stillman 7 sezón, poté působil v St. Louis Blues, Tampě Bay Lightning, Carolině Hurricanes, Ottawě Senators a Floridě Panthers, aby se odtud znovu vrátil do Caroliny, kde odehrál v minulé sezóně ještě 21 zápasů, svých posledních v NHL. V základní části celkem odehrál 1025 utkání, nastřílel 278 branek a na 449 jich přihrál. V play off si připsal dalších 82 startů a 51 bodů (19+32). Dvakrát dokázal se svým týmem vybojovat prsten pro držitele Stanley Cupu. Poprvé se mu povedlo zvítězit s Tampou Bay v sezóně 2003/04, totéž zopakoval o dva roky později s Carolinou.

Carolina tak přišla o důležitého hráče. Trochu paradoxně si však může polepšit Jiří Tlustý, který by se mohl posunout sestavou nahoru. Stillman totiž stejně jako český hokejista hrál na levém křídle. Zkušenosti kanadského hráče budou týmu z jihovýchodu USA určitě chybět. Jak se s tím dokáží vyrovnat, to se necháme překvapit.